الكمين هو تكنيك عسكري يستخدم في المعارك والحروب منذ زمن بعيد لاستهداف قوات العدو وتحقيق غايات تتعلق بالقتل والأسر والتدمير وغيرها، يعتمد على التخطيط وتقسيم المهام والعمل ضمن مجموعات، ويتميز بفاعليته وقدرته على إرباك العدو. وقد اعتمدت المقاومة الفلسطينية على الكمائن خلال الحرب التي شنتها إسرائيل على قطاع غزة عقب عملية طوفان الأقصى التي شنتها كتائب عز الدين القسام يوم 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023 على مستوطنات غلاف غزة. ونفذت كتائب القسام الجناح العسكري لحركة المقاومة الإسلامية (حماس) كمائن عدة ناجحة في معركتها مع الاحتلال بقطاع غزة أوقعت خسائر متنوعة في الجيش الإسرائيلي.

يعود أصل كلمة "كمين" في اللغة إلى الفعل "كَمِنَ" و"كَمَن" ومنها اسم الفاعل "كامن"، و"كمن" يعني اختفى أو دخل في مكان لا يُفطن له، والكامن: المتخفي الذي لا يفطن له، والكمين هو اختفاء القوم وتواريهم في الحرب حيلة لمفاجأة العدو. أما في الاصطلاح العسكري فيعرف الكمين بأنه هجوم خاطف على هدف معاد متحرك ثم الانسحاب بشكل منظم وسريع، كما يعرف بأنه اختفاء مجموعة قتالية عن أنظار العدو وترصدها لهدف معاد ثم الهجوم عليه على نحو مباغت وسريع ومنسق من مكان محجوب ومحمي ومحصن ما أمكن، وقد يستكمل الكمين باقتحام الهدف، وتكون قوى العدو إما متحركة أو ثابتة للاستراحة. ويعرّفه اللواء فايز الدويري بأنه عملية معقدة ومركّبة ودقيقة مبنية على قراءة ميدانية استشرافية وتقدير موقف ميداني، وتتكون من عدد من الخطوات المتتالية المخطط لها.

ويعرف "الكمين" في معجم المصطلحات العسكرية بأنه مصيدة تتخفى خلالها قوات بصورة جيدة من أجل إيقاع أكبر الخسائر والتدمير بالعدو، وذلك بهجوم مباغت من الموضع الخفي على عدو غافل أثناء الحركة أو خلال واقعة مؤقتة. للكمين أهداف متنوعة بحسب الحاجة، من أهمها: تتجلى أهمية الكمين في القدرة على اختيار الزمان والمكان المناسبين، وجذب العدو إلى منطقة الكمين، أو دفعه إلى التحرك عبر اصطناع حدث ما، مما يعني إمكانية تحكم منفذ الكمين با