الفاتيكان أصغر دولة في العالم من حيث المساحة وتعداد السكان، تقع في قلب العاصمة الإيطالية روما. أدرجت عام 1984 على قائمة التراث العالمي التي تصدرها منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (اليونسكو)، تثمينا لرمزيتها بصفتها مركزا روحيا للكنيسة الكاثوليكية، إذ تعتبر مقرا للقيادة البابوية، أعلى سلطة دينية عند الكاثوليك. تتميز الفاتيكان بمعالمها التاريخية والدينية الهامة، مثل كاتدرائية القديس بطرس وساحة القديس بطرس، إضافة إلى متاحف الفاتيكان التي تحتوي على مجموعة من أروع الأعمال الفنية في العالم.

تُحيط بالفاتيكان أسوار تاريخية بُنيت في فترة العصور الوسطى لحمايتها وتعزيز تحصيناتها. اسم البلاد: دولة مدينة الفاتيكان، وقد اشتق اسم البلاد من مستوطنة إتروسكية في شبه الجزيرة الإيطالية تسمى "فاتيكا" أو "فاتيكوم". الاسم المختصر: الفاتيكان العاصمة: الفاتيكان المساحة: تبلغ مساحة الفاتيكان 0.44 كيلومترا مربعا (44 هكتارا).

اللغة: نظرا لكونها دولة متعددة الأعراق، لا تحدد القوانين السارية في الفاتيكان لغة رسمية للدولة. إلا أن اللغة اللاتينية تعتبر اللغة الرسمية للكرسي الرسولي، وتستخدم في إصدار جميع الوثائق والمعاهدات. بينما تستخدم اللغة الإيطالية بشكل واسع في الحياة اليومية.

تاريخ الاستقلال: تأسست الفاتيكان يوم 11 فبراير/شباط 1929، وأعلنت عن سيادتها أربعة أشهر بعد ذلك، عقب اتفاقيات "لاتران" التي تم توقيعها يوم 7 يونيو/حزيران 1929، بين الكرسي الرسولي والمملكة الإيطالية، حصلت بموجبها دولة الفاتيكان على استقلالها من إيطاليا. تم توقيع الاتفاقيات الثلاث في قصر "لاتران" بين الحكومة الإيطالية التي كانت آنذاك تحت قيادة بينيتو موسوليني، وممثل البابا "بيوس الحادي عشر" الكاردينال "بيترو كاسباري". نظمت هذه الاتفاقيات العلاقة بين الفاتيكان والدولة الإيطالية، ونصت على أن يكون الفاتيكان بحدوده الحالية، دولة مستقلة عن الدولة الإيطالية ويديرها البابا. نظام بابوي ثيوقراطي مطلق، يتولى البابا بموجبه زعامة ا