الدراسة والتكوينالتحق أولمرت بالجامعة العبرية بالقدس فحصل على بكالوريوس في علم النفس، ثم على دبلوم في الفلسفة، كما حصل على دبلوم في الحقوق دون أن يمارس مهنة المحاماة. الوظائف والمسؤولياتعمل مراسلا صحفيا عسكريا لمجلة "بمحانيه" التابعة للجيش الإسرائيلي التي تصدر كل صباح جمعة. التحق أولمرت بلواء "جولاني" التابع لسلاح المشاة الإسرائيلي، وهو أكبر وحدة عسكرية في الجيش الإسرائيلي.

شغل منصب وزير شؤون الأقليات في حكومة إسحق شامير اليمينية عام 1988، ووزير الصحة من عام 1990 إلى 1992، انتخب بعدها في 1993 وإلى 2003 عمدة لبلدية القدس. تولى منصب وزير التجارة والصناعة عام 2003 ونائب رئيس الوزراء بحكومة شارون، ثم وزيرا للمالية يوم 7 أغسطس/آب 2005. تولى رئاسة الحكومة بالإنابة في 4 يناير/كانون الثاني 2006 على أثر إصابة سلفه أرييل شارون بجلطة دماغية، وبعد مئة يوم أصبح رئيس الوزراء يوم 11 أبريل/نيسان 2006.

التوجه السياسيكان أولمرت في البداية يمينيا في حزب الليكود, ثم انتقل في 2006 إلى حزب كاديما المصنف ضمن أحزاب الوسط رغم مشاركة يمينيين متطرفين في تأسيسه كأرييل شارون. يصفه معارضوه وخصومه بأنه متقلب وانتهازي. التجربة السياسيةالتحق أولمرت بحركة بيتار للشباب التي أسسها زيئيف جابوتنسكي، ومنها انخرط في حزب حيروت (الحرية) عام 1966، دخل الكنيست عام 1973 وكان أصغر نائب في ذلك الوقت، وانتخب ثلاث فترات نيابية متتالية.

انخرط عام 1973 في حزب الليكود، وفي عام 2006 أسس رفقة أرييل شارون حزب كاديما، وعين رئيسا مؤقتا له يوم 16 يناير/كانون الثاني 2006، لكنه اضطر عام 2008 إلى الاستقالة من الحزب والحكومة بسبب قضايا فساد، حيث صدر في حقه حكم في سبتمبر/أيلول 2012 بالسجن سنة واحدة مع وقف التنفيذ ودفع غرامة في قضية "مركز الاستثمارات". أيد منذ كان عمدة مدينة القدس مشاريع تهويد المدينة المحتل، وحفر الأنفاق تحت أسوارها وفي باحة الأقصى، شنت حكومته عملية "أمطار الصيف" ضد قطاع غزة يوم 8 يونيو/حزيران 2006 بمبرر تحرير الجندي