دولة عربية أفريقية ذات تاريخ عريق وتراث ثري يمتد لآلاف السنين، تمثل معبرا تجاريا وثقافيا بين شمال أفريقيا وجنوبها، ومنطقة اتصال بين شعوب الصحراء الكبرى والعالم العربي. تضم مزيجا اجتماعيا فريدا متعدد الثقافات والأجناس، يعود أصول سكانها إلى أكثر من 500 مجموعة عرقية، ويتكلمون نحو 300 لهجة مختلفة، ويربط بين أغلبيتهم العظمى الانتماء للإسلام. لم تنعم الدولة منذ استقلالها عام 1956 باستقرار سياسي أو أمني لمدة طويلة، فقد تعاقبت عليها الانقلابات العسكرية والحروب، مما جعلها على الرغم من ثرواتها الطبيعية الوافرة وإمكانياتها الاقتصادية الضخمة عرضة للفقر والمجاعات والتراجع الاقتصادي والعمراني.

يقع السودان في الجزء الشمالي الشرقي لقارة أفريقيا، وتشترك دولتا إريتريا وإثيوبيا مع البحر الأحمر في تشكيل حدوده الشرقية، في حين تحده مصر من الشمال، وتشاد من الغرب، وليبيا من الجهة الشمالية الغربية، وأفريقيا الوسطى من الجهة الجنوبية الغربية، ودولة جنوب السودان من الجهة الجنوبية. ويعد السودان ثاني أكبر الدول الأفريقية مساحة بعد الجزائر، إذ يمتد على رقعة تصل إلى ما يقارب 1.9 مليون كيلومتر مربع، وتتشكل أغلبية تضاريس سطحه من سهول وهضاب. يخترق نهر النيل وروافده أراضي السودان، إذ يتدفق من الجنوب إلى الشمال، ويستوعب نظامه الجزء الشرقي للبلاد، وعلى جانبيه يقع سهل خصيب ممتد ينقسم إلى قسمين: صحراء صخرية في الشمال مغطاة بالرمال أو الحصى، وتشتمل على هضاب مسطحة القمة وتلال شديدة الانحدار وكثبان رملية متحركة.

سهل طيني في مناطق الوسط والجنوب ترتفع فيه كتل جبلية متفرقة، ويمثل السهل الغربي هضبة ذات قمم مسطحة وأخرى ناتئة. وتحيط بالسهول الشاسعة مرتفعات من الجانبين، ففي الجهة الغربية تقع سلسلة جبال النوبة، وهضبة دارفور التي تضم جبل مرة البركاني، ويرتفع 3 آلاف متر فوق مستوى سطح البحر. وفي الشمال الشرقي يشكل المنحدر المواجه للبحر الأحمر تلالا وعرة تطل على سهل ساحلي ضيق يتراوح عرضه بين 16 و40 كيلومترا تتخلله الكثبان الر