نهر بأميركا الجنوبية؛ يعتبر ثاني أكبر نهر عالميا، ويقترن اسمه بالغابات الضخمة التي تعتبر رئة العالم البيئية. لُقب بـ"البحر الحلو" و"نهر القرفة" قبل تسميته "الأمازون" أو "أمازوناس". الموقعيمتد نهر الأمازون إلى مصبه في المحيط الأطلسي بدءا من منبعه في جبال الأنديز غربي أميركا اللاتينية مخترقا المنطقة الاستوائية على طول 6437 كيلومترا، وتحاذيه 12 مدينة تنتمي إلى البرازيل وكولومبيا وبيرو.

ويبلغ معدل صبيب نهر الأمازون 300 ألف متر مكعب في الثانية خلال موسم الأمطار، وهو ما يوازي حجم الصبيب الإجمالي للأنهار الستة الكبرى في العالم التي تليه في الترتيب، بينما يتراوح عرضه بين 11 كيلومترا خلال الفصول الجافة و40 كيلومترا في بعض المناطق خلال موسم الأمطار. يتوفر الأمازون على أكبر حوض في العالم تبلغ مساحته سبعة ملايين كيلومتر مربع تمثل نسبة 40% من مساحة قارة أميركا الجنوبية، مما جعله يزود محيطات العالم بنسبة 20% من إجمالي حجم المياه العذبة. وتمتد روافد النهر إلى عدة بلدان في أميركا الجنوبية منها فنزويلا وإكوادور وبوليفيا.

وتعتبر مدينة مانيوس (غربي البرازيل) أكبر مدينة تقع على ضفاف النهر، ويقطنها حوالي 1.7 مليون نسمة، أما مدينة بيليم فتعتبر أهم ميناء ومدينة قرب مصب النهر في المحيط الأطلسي. تسمى مجموعة الأنهار والسهول الفيضية في كل من البرازيل وبيرو وإكوادور وكولومبيا وفنزويلا -التي تصب مياهها في نهر سوليموس وروافده- بـ"أعالي الأمازون". ويتسبب التوتر بين قوة دفع النهر وأمواج المحيط الأطلسي في ظاهرة تسمى في منطقة الأمازون "المد المضجر" أو "بوروروكا"، وهي عبارة عن موجة مدية قوية تتدفق سريعا من البحر إلى مصب الأمازون والأنهار الساحلية القريبة عدة مرات في السنة عند ارتفاع المد.

ويتراوح معدل سقوط الأمطار في منطقة الأمازون من 130 ملم في الأراضي المنخفضة إلى 305 ملم قرب الأنديز في بيرو، أما الهواء فمشبع بالرطوبة في معظم حوض النهر. التاريخيعتبر المكتشف الإسباني فيسنت يانز بينزون أول أوروبي يبحر في ا