الفيل هو شعار ورمز سياسي للحزب الجمهوري الأميركي، ارتبط في ذاكرة الأميركيين لعقود طويلة بصراعاته وسجالاته مع "الحمار الديمقراطي"، والتي أصبحت مادة حيوية لوسائل الإعلام الأميركية خلال حملات الانتخابات الرئاسية. تاريخ ظهر الفيل لأول مرة كشعار للحزب الجمهوري في دعاية سياسية مؤيدة لأبراهام لينكولن خلال الانتخابات الرئاسية عام 1860، حيث كانت البلاد تواجه انقساما بين الشمال والجنوب بسبب اختلاف الآراء بشأن قضية تحرير العبيد، وقرر لينكولن حينئذ خوض تلك الانتخابات -التي فاز فيها- أملا في توحيد البلاد أو التقليل من حدة الانقسام. وتحول الفيل عام 1874 إلى شعار سياسي للحزب الجمهوري الذي أسس عام 1854.

وكان ذلك عندما نشر رسام الكاريكاتير الأميركي -الألماني الأصل- توماس ناست المعروف بتأييده للجمهوريين رسما بعد الحديث عن إمكانية سعي الرئيس الأميركي آنذاك يوليسيس غرانت لولاية ثالثة، أظهر فيه صورة حمار يرتدي هيئة أسد يحمل عليه شعار "القيصرية"، في إحالة وتشبيه بنظام الحكم المطلق لتخويف مجموعة من الحيوانات، من بينها فيل ضخم هائج يحطم ما حوله، يحمل شعار "الصوت الجمهوري"، وذلك في إشارة وانتقاد ساخر لهذا الموقف غير المدروس. ووظف ناست صورة الفيل كرمز للحزب الجمهوري في عدة رسومات كرتونية أخرى بين 1870 و1880، كما استعمله لاحقا عدد من رسامي الكاريكاتير لنفس الغرض. دلالة يعتبر الجمهوريون أن الفيل يرمز إلى القوة ويحظى بالتقدير، في وقت قال ناست إنه اختار الفيل الضخم للدلالة على كثرة المال لدى الجمهوريين، إضافة إلى صوتهم الانتخابي الوازن.

ويحظى "الفيل الجمهوري" باهتمام إعلامي بالغ في كل مناسبة سياسية في الولايات المتحدة، وعلى رأسها الانتخابات الرئاسية، ويعتني مؤيدو الحزب كثيرا بتلوينه وتحديد معالمه الضخمة في اللافتات الإعلانية الخاصة بالحزب. كما يحرص الجمهوريون على ارتداء القبعات الضخمة المطبوعة على مقدمتها صور الفيل الملون بالأحمر والأزرق خلال تجمعاتهم الخطابية. إبداعات تتيح حملات الانتخابات الرئاسية ا