سياسي وعسكري إيراني من أصول عربية، يُصنف ضمن التيار المحافظ ويُعرف بولائه العميق للمرشد الأعلى علي خامنئي الذي عُين مستشارا له. لعب دورا محوريا في تأسيس الحرس الثوري، وكان أول قائد له في إقليم خوزستان، كما شغل مناصب بارزة، منها وزارة الدفاع وأمانة المجلس الأعلى للأمن القومي، ويعُد ثاني أطول من شغل هذا المنصب منذ ثورة 1979، بعد الرئيس الأسبق حسن روحاني. اغتالته إسرائيل يوم 28 فبراير/ِشباط 2026 مع مجموعة من كبار القادة العسكريين بعملية عسكرية مشتركة مع الولايات المتحدة، قتل فيها أيضا المرشد الأعلى لإيران.

وُلد علي شمخاني عام 1955 في مدينة الأهواز جنوب غربي إيران بإقليم خوزستان، لأسرة من أصول عربية تنتمي إلى عشيرة الشماخنة التابعة لقبيلة بني ربيعة. وله أخوان محمد وحامد، قتلا في مواجهات مع الجيش العراقي أثناء الحرب العراقية الإيرانية. درس في كلية الزراعة بجامعة الأهواز وتخرج منها، ثم نال شهادة الماجستير في الشؤون العسكرية، والماجستير في الإدارة.

بعد الثورة الإيرانية عام 1979، انضم شمخاني فور تأسيس الحرس الثوري في مايو/أيار من العام ذاته إلى فرعه في خوزستان، وتولى سريعا قيادة الحرس في المحافظة، ومع اندلاع الحرب الإيرانية العراقية في سبتمبر/أيلول 1980، برزت أهمية خوزستان باعتباره إقليما حيويا في الدفاع عن البلاد، وأدى شمخاني دورا محوريا في إدارة المواجهات العسكرية هناك. وفي عام 1981، وهو في السادسة والعشرين من عمره، رُقي إلى منصب نائب القائد العام للحرس الثوري، وبقي في هذه الرتبة حتى عام 1988. وبالتوازي، تولى بين عامي 1985 و1988 قيادة قوات الحرس البرية، وقاد وزارة الحرس الثوري مدة عام.

أثناء فترة الحرب، نسج شمخاني علاقات وثيقة مع أبرز قيادات النظام، منهم المرشد المؤسس روح الله الخميني، ورئيس البرلمان آنذاك علي أكبر هاشمي رفسنجاني، كما شغل منصب القائد بالإنابة للقوات الإيرانية المشرفة على تنفيذ قرار مجلس الأمن رقم 598 الذي أنهى الحرب. وعندما وضعت الحرب أوزارها عام 1989، وتولى عل