غاليليو غاليلي، عالم فلك وفيزيائي وفيلسوف إيطالي، يعتبر أب العلم الحديث، لما قدمه من مساهمات كبيرة في مجالات الفيزياء وعلم الفلك وعلم الكونيات والرياضيات والفلسفة، التي خالف بعضها النظريات الأرسطية. حاربته الكنيسة الكاثوليكية في إيطاليا -التي كانت تعتمد أرسطو عالمها- ومنعته من نشر أفكاره، ولد عام 1564 في إيطاليا وتوفي عام 1642. ومن أهم أعمال غاليلي اختراع تلسكوب متطور يسمح برصد ووصف أقمار المشتري وحلقات زحل ومراحل كوكب الزهرة والبقع الشمسية وسطح القمر.

أعماله ونظرياته سمحت له بتكوين علاقات قوية مع أفراد من النخبة الحاكمة في إيطاليا، لكن دفاعه عن نظرية كوبرنيكوس حول مركزية الشمس جلبت له خصومات مع الذين كانوا يدافعون عن مركزية الأرض، وشكوه إلى قادة الكنيسة الكاثوليكية، لأن نظريته تتعارض مع أفكار الكتاب المقدس، وهو ما جعله يتعرض لمحاكمتين أمام السلطات الدينية للكنيسة، الأولى كانت عام 1616، والثانية عام 1633، فأُجبر على التراجع عن أفكاره وتم وضعه قيد الإقامة الجبرية بقية حياته. ولد غاليليو غاليلي، في 15 فبراير/شباط عام 1564 في بيزا بإيطاليا، والده هو فينتشنزو غاليلي ووالدته هي جوليا أماناتي دي بيسشيا، وغاليليو أكبر أطفالهما السبعة. تنتمي عائلة غاليلي إلى طبقة النبلاء، وكانت تمتهن التجارة لكسب قوتها.

وإلى جانب ذلك كان فينتشنزو غاليلي، موسيقيا ومغنيا ومؤلفا، قدّم مساهمات مهمة في نظرية الموسيقى وممارستها. أظهر غاليليو مهارة يدوية عظيمة، وكان يمتاز بقوة الملاحظة في وقت مبكر جدا، حيث كان يستمتع بصنع نماذج الآلات التي يراها، عندما كان طفلا. تلقى غاليليو تعليمه على والديه حتى بلغ سن العاشرة، وأرسلاه بعد ذلك إلى كاهن الحي عندما انتقلوا إلى فلورنسا.

فيما بعد دخل غاليليو إلى دير سانتا ماريا دي فالومبروسا، وتلقى تعليما دينيا هناك، لكنه لم يتابع مسيرته الكنسية لفترة طويلة، حيث رحلت أسرته إلى فلورنسا عام 1579 بعدما أصيب بمرض في عينيه. لم يتزوج غاليليو ربما بسبب ظروفه المادية، لكنه كان على