منظمة أممية تنشط في مجالات الثقافة والتربية والعلوم الإنسانية. تتكون من 193 دولة، ولها ستون فرعا في مناطق مختلفة من العالم. التأسيستأسست منظمة الأمم المتحدة للتربية والتعليم والثقافة (يونسكو) عام 1945، وهي تتألف من 193 دولة عضوا بعد انضمام جنوب السودان إليها، إضافة إلى ثمانية أعضاء منتسبين.

المقريقع مقر اليونسكو في باريس، في مبنى افتتح عام 1958، ولدى المنظمة أكثر من ستين مكتبا ميدانيا في جميع أنحاء العالم. الأهدافتنتمي منظمة اليونسكو إلى عائلة الأمم المتحدة وتشاطرها مُثلها وأهدافها أي السلام والأمن، والعدالة وحقوق الإنسان، وتعزيز التقدم الاقتصادي والاجتماعي وتحسين مستوى المعيشة. تنشط المنظمة في مجالات متعددة منها الثقافة، والتربية، والعلوم الطبيعية، والعلوم الاجتماعية والإنسانية والاتصال والمعلومات.

وقد تعرضت اليونسكو لانتقادات من طرف الولايات المتحدة وإسرائيل بعدما أدرجت كنيسة المهد في الضفة الغربية ضمن التراث العالمي. وترشح لجنة التراث العالمي أسماء مواقع لإدراجها ضمن برنامج مواقع التراث الدولية الذي تديره اليونسكو. وقد تكون هذه المعالم طبيعية كالغابات وسلاسل الجبال، وقد تكون من صنع الإنسان كالبنايات والمدن.

انطلق برنامج مواقع التراث الدولية عن طريق اتفاقية حماية التراث العالمي الثقافي والطبيعي التي تبناها المؤتمر العام لليونسكو يوم 16 نوفمبر/تشرين الثاني 1972. تتألف قائمة التراث العالمي -وفق ما أورده موقع اليونسكو على شبكة الإنترنت- مما مجموعه 878 من الممتلكات، منها 679 ممتلكا ثقافيا، و174 طبيعيا، و25 مختلطا، والمجموع موزَّع في الدول الأعضاء. وتحمل إيطاليا الرقم الأكبر في عدد المواقع التراثية.

يعتبر كل موقع من مواقع التراث ملكاً للدولة التي يقع ضمن حدودها، ولكنه يحصل على اهتمام من المجتمع الدولي للتأكد من الحفاظ عليه للأجيال القادمة. وتشترك جميع الدول الأعضاء في حماية المواقع والحفاظ عليها. ترشيح الآثار والممتلكاتينبغي للبلد الراغب في ترشيح أحد آثاره أو ممتلكاته أن يُج