أقدم حزب سياسي في غرب أفريقيا، يتصدر المشهد السياسي في ساحل العاج من حيث الشعبية والتأثير السياسي. تأسس 1946 وحكم البلاد -بعد استقلالها عن فرنسا 1960- نحو أربعة عقود. النشأة والتأسيستأسس الحزب الديمقراطي في ساحل العاج يوم 19 أبريل/نيسان 1946 في حي "تريشفيل" بمدينة أبيدجان، وجاء تكوينه على أنقاض النقابة الزراعية الأفريقية التي كانت تناهض المظالم الواقعة على المزارعين الأفارقة.

وقد تولى مؤسس النقابة "فيليكس هوفوت بونييه" قيادة الحزب، وإدارة دفة الأمور بالبلاد بعد استقلالها عن فرنسا 1960 وحتى وفاته 1993. التوجه الفكريتقوم مبادئ الحزب الديمقراطي -وفق ديباجة نظامه الأساسي- على الدفاع عن الطبقات المهشمة لتحقيق تطلعاتها إلى العيش الكريم. ارتبطت المرتكزات الفكرية للحزب في أذهان أنصاره بالدفاع عن شريحة الفلاحين في ساحل العاج لكونه لا يتبنى النهج الاشتراكي ولا الليبرالي، وإن كان نهجه في الحكم أقرب إلى الليبرالية.

عرف الحزب أكبر عملية انشقاق في تاريخه عام 1994 عندما غادرته مجموعة من رموزه (من بينهم الحسن واترا الذي أصبح فيما بعد رئيسا للبلاد) ليؤسسوا حزب تجمع الجمهوريين في كوت ديفوار الذي تطبعه ميول ليبرالية، وجاء هذا الانشقاق بعد انتهاج الحزب نفَسا قوميا معاديا للمواطنين من أصول أجنبية. الأعلام والرموزيعتبر رئيس البلاد الراحل فيليكس هوفوت بونييه (1905-1993) الأب الروحي للحزب وصاحب فكرة تأسيسه، كما ظل شخصيته الأولى النافذة حتى وفاته، وما زال الحزب يستلهم أفكاره ومقولاته السياسية. كما يُعد الرئيس هنري كونان بديي -الذي حكم البلاد (1993-1999)- من أهم الشخصيات التي برزت في الواجهة السياسية للحزب، وتمكن من إحكام السيطرة عليه وهو خارج السلطة والبلاد أثناء لجوئه إلى فرنسا، بعد أن انقلب عليه الجنرال روبرت غي في 24 ديسمبر/كانون الأول 1999.

أبرز المحطاتعُرفت سياسات الحزب في إدارة السلطة بالانفتاح على الأجانب القادمين من منطقة غرب أفريقيا ودمجهم الوظيفي والإداري في مختلف مفاصل الحكم، كما حافظت