بئر السبع أقدم وأكبر مدن فلسطين التاريخية، وأول مدينة فلسطينية احتلتها القوات البريطانية عام 1917، حكمها العثمانيون قرونا طويلة، وكانت رقما صعبا في الحروب التي شهدتها المنطقة، خاصة الحروب العربية الإسرائيلية نظرا لموقعها الإستراتيجي. يقع قضاء بئر السبع جنوبي فلسطين على بعد 71 كيلومترا جنوب غرب مدينة القدس المحتلة، ويحده من الغرب قضاء غزة، ومن الشرق الأردن وجنوب البحر الميت ووادي عربة، ومن الشمال قضاء الخليل، ومن الجنوب خليج العقبة وشبه جزيرة سيناء. والقضاء تقسيم إداري سابق في فلسطين التاريخية يعود لفترة الانتداب البريطاني من عام 1920 إلى 1948، ومركز قضاء بئر السبع من حينها مدينة بئر السبع.
ويبلغ عدد قرى منطقة بئر السبع 23 قرية، ثلاث منها مهجرة، وهي الخلصة وترابين وعصلوج، و19 قرية أزيلت، من بينها جبارات وحناجرة والعمارة والعراقيب وغيرها. بلغ عدد سكان مدينة بئر السبع 185 ألف نسمة بحسب تعداد العام 2005، الأغلبية الساحقة منهم من اليهود، وذلك بعد تهجير معظم سكانها العرب إثر حرب 1948. ويقدر بعض المتابعين والأكاديميين عدد سكان بئر السبع حاليا بنحو 200 ألف نسمة، بعضهم فرضت عليهم الجنسية الإسرائيلية، وسلبت منهم أغلبية أراضيهم وممتلكاتهم.
وسكان بئر السبع الأصليون هم من القبائل البدوية، وقد هجّروا إلى مخيمات اللجوء في مدينة أريحا ثم إلى الأردن، ويوجد بعضهم في غزة. ويلبس الرجال في المدينة زيا خاصا، وهو عبارة عن ثوب أبيض وحزام وشماغ، كما يحملون الشبرية (نوع من الخناجر)، فيما ترتدي النساء ثيابا من صنعهن مطرزة بأنسجة مختلفة وبألوان زاهية، كما يخطن البراقع والعباءات والشاش. وتتميز الألوان ونوعية التطريز الموجودة على لباس النساء المتزوجات عن لباس العازبات وكبيرات السن.
وكان سكان بئر السبع قبل النكبة وتهجير عام 1948 تركيبة من قبائل البدو، أشهرها الترابين والعزازمة والجبارات والجراوين والحناجرة والسعديين، وتعود أصولهم إلى الكنعانيين والفينيقيين. وتعتبر المدينة -التي تمتد على مساحة 84 كيلومت
AJ+ Français
