ريتشارد غولدستون حقوقي وقانوني من جنوب أفريقيا، ولد يوم 26 أكتوبر/تشرين الأول 1938 من أسرة يهودية، بدأ مسيرته العملية في مجال المحاماة ثم القضاء، ناضل ضد نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا، ترأس عددا من بعثات التحقيق في النزاعات الدولية، ولديه العديد من المؤلفات في القضايا الحقوقية. ولد ريتشارد جوزيف غولدستون يوم 26 أكتوبر/تشرين الأول 1938، في منطقة بوكسبيرغ بالقرب من جوهانسبرغ بجنوب أفريقيا لأسرة يهودية من أصول إنجليزية وليتوانية مختلطة، حيث كان جده لأمه إنجليزيا وجده لأبيه يهوديا ليتوانيا هاجر في القرن الـ19. كان لنظام الفصل العنصري في بلد المنشأ الدور الكبير في تكوين شخصية غولدستون وميوله المناهضة للاضطهاد، ولذا كانت له شعبية كبيرة في أوساط يهود جنوب أفريقيا، لا سيما بعد الأدوار التي لعبها في محاكم الحرب في رواندا ويوغسلافيا.
تزوج ريتشارد بالسيدة نولين غولدستون وأنجب منها ابنتين وله 4 أحفاد. تلقى غولدستون تعليمه الأساسي في مدرسة إدوارد السابع في جوهانسبورغ، ثم تخرج في جامعة "ويتواترسراند" (Witwatersrand) بجنوب أفريقيا عام 1962 وحصل على درجة البكالوريوس في القانون مع مرتبة الشرف. وأثناء الدراسة مارس نشاطا طلابيا من خلال رئاسته لمجلس تمثيل الطلاب، وكان مناهضا لسياسة الفصل العنصري في جنوب أفريقيا، وتواصل مع المؤتمر الوطني الأفريقي الذي كان محظورا آنذاك.
قام بحملة مناهضة لسياسة استبعاد الطلبة أصحاب البشرة السوداء من جامعته، ثم انتخب رئيسا للاتحاد الوطني لطلبة جنوب أفريقيا في الخارج وفي التجمعات الدولية. بعد التخرج في الجامعة عام 1963 التحق غولدستون للعمل بسلك المحاماة، وانتمى لنقابة المحامين، ثم تولى القضاء عام 1980 في المحكمة العليا في جنوب أفريقيا بمدينة ترانسفال، وفي وقت تعيينه كان أصغر قاض في المحكمة العليا في جنوب أفريقيا. في عام 1982 أصدر حكما في قضية "غوفندر" (Govender) بعدم قانونية عمليات إجلاء غير البيض، أدى إلى الوقف الفعلي لعمليات الإخلاء. وفي عام 1989 عُيّن في
AJ+ إسبانيول
