ثانية المدن الكبرى في السعودية وعاصمتها الاقتصادية؛ يٌعتقد أن تأسيسها يرجع لنحو 3000 عام كانت طوالها البوابة البحرية الرئيسية لمنطقة الحجاز، ومركزا سياسيا مهما للدول المتعاقبة على حكمها. تعج بحركة الحياة وتزخر بالأعمال التجارية على مختلف أنواعها وبالعديد من النشاطات الثقافية. الموقعتقع جدة عند منتصف الساحل الشرقي للبحر الأحمر غربي السعودية، وتبلغ مساحتها الحضرية نحو 1765 كلم2.

تمتد رقعتها الجغرافية لأكثر من 70 كلم من الشمال إلى الجنوب، و50 كلم من البحر في اتجاه الشرق. وهي كبرى مدن الإقليم الغربي الذي يمتد على الساحل مسافة 1100 كلم وتحده من الشرق سلسلة جبال الحجاز الشامخة. السكانحسب بيانات رسمية سعودية نُشرت عام 2013؛ فإن عدد سكان جدة يقدر بـ3.5 ملايين نسمة، ويمثلون نسبة 14% من عدد سكان البلاد البالغين قرابة 25.5 مليونا.

التاريخطبقا لما تقوله معلومات رسمية من محافظة جدة؛ فإن مدينة جدة تعود نشأتها إلى ما يقارب 3000 سنة حين أسسها صيادون لتكون مستقرا يأوون إليه بعد الانتهاء من رحلات صيدهم، ثم جاءت قبيلة قضاعة إليها بعد انهيار سد مأرب باليمن (حوالي عام 115 قبل الميلاد) فأقامت فيها. ويقال إنها أخذت اسمها -الذي يُنطق بكسر الجيم وضمها وفتحها- من أحد أبناء هذه القبيلة وهو "جدة بن جرم"، وقيل إنها استمدته من تسم أم البشر "حواء" التي يُروى أنها دفنت في منطقتها حيث توجد مقبرة تعرف باسم "مقبرة أمنا حواء"، مع عدم وجود أدلة تثبت ذلك أو تنفيه على وجه القطع. ويقول الباحثون في تاريخ المدينة المعماري إن أول سور بُني في جدة بناه أحد أحفاد إمبراطور فارس "أنوشروان يزدجر" يدعى فيروز بن يزدجر، وكان عرضه عشرة أشبار وبه أربعة أبواب وحوله خندق مملوء بالماء.

وبعد ظهور الإسلام ارتبط تاريخ جدة بتطور التاريخ الإسلامي في منطقتها، وخاصة بعد اختيار الخليفة عثمان بن عفان (رضي الله عنه) لها سنة 25هـ لتكون ميناء رئيسيا لمكة المكرمة، وبذلك أصبحت رسميا البوابة البحرية للحجاز محضن الحرمين الشريفين في مكة والمدين