رائدة فضاء سعودية، اختيرت ضمن برنامج السعودية لرواد الفضاء الذي أُطلق في 22 سبتمبر/أيلول 2022، كما اختارتها الهيئة السعودية للفضاء يوم 12 فبراير/شباط 2023 لتكون ضمن طاقم مهمة (إيه إكس-2) الفضائية، وتصبح أول امرأة سعودية تذهب للفضاء. وُلِدت ريانة برناوي في سبتمبر/أيلول 1988، ونشأت في العاصمة السعودية الرياض، وتنحدر أصول عائلتها من السودان، وكانت قبيلتها تنتسب إلى ولاية أفريقية تسمى برنو. هاجرت عائلتها إلى دول عربية مختلفة في شبه الجزيرة العربية، واستقرت بالمملكة العربية السعودية.

تُعد عائلة آل برناوي من أشهر العائلات والأُسر بمنطقة الحجاز، وتحديدا في مكة المكرمة، كما يلاحظ انتشار عائلتها أيضا في مناطق جدة والطائف والمدينة المنورة. قالت برناوي إنها منذ طفولتها وهي تحب البحث والتنقيب، وكانت ترى في نفسها مستكشفة صغيرة، وأكدت أن والديها ساعداها كثيرا في تنمية هذه الموهبة، وأن والدتها كانت دائما تشجعها مع أشقائها على الاستقلال بقراراتهم، مع شيء من الإرشاد والتوجيه للمساعدة في اتخاذ القرار السليم. وتذكر ريانة أن والدتها سألتها: هل تريدين الذهاب إلى الفضاء؟

فكانت إجابتها: نعم أكيد أريد الذهاب، وكان ردها عليها: "توكلي على الله". حصلت على درجة البكالوريوس في علم الإنجاب والهندسة الوراثية، وتطوير الأنسجة من جامعة أوتاجو بنيوزيلاندا، كما حصلت على درجة الماجستير بمرتبة الشرف في العلوم الطبية الحيوية من جامعة الفيصل. ترى أنه لو لم يستكشف الإنسان الفضاء قبل 60 عاما، لما تمكّن من التطور التكنولوجي المذهل الذي تعيشه الإنسانية، وأن تجارب الفضاء تحمل عمقا وأبعادا كبيرة مليئة بالإلهام.

اختيرت عام 2012 ضمن وفد سعودي لزيارة المستشفيات ومصانع الأدوية في مدينة "تيانجين" الصينية، لتعزيز التعاون الطبي بين البلدين. خلال وجودها في السعودية بعد عودتها من رحلتها التعليمية في الخارج، دأبت على الاجتهاد في عملها، وظلت 9 سنوات تعمل اختصاصية أبحاث ومختبرات في مجال الخلايا الجذعية السرطانية. واستمرت في إجرا