من أهم الممثلين في تاريخ السينما الفرنسية، جمع بين إتقان أفلام الكوميديا والحركة، وقدم مزيجا ناجحا لهذين الصنفين في أدواره العديدة، التي تجسد مسيرة حافلة بدأت منذ ستينيات القرن الماضي، حينما استسلم بطل الملاكمة لسحر الشاشة الكبرى. الميلاد والنشأةولد جون بول بيلموندو في منطقة نويلي سور سين بفرنسا في التاسع من أبريل/نيسان 1933، ونشأ في أسرة فنية؛ فوالده بول -الذي ولد بالجزائر– كان نحاتا معروفا، ووالدته سارا راينو ريشارد كانت رسامة، وعاش مع أسرته أوقاتا صعبة في ظل الحرب العالمية الثانية، حيث ركد سوق الفن وواجهت عائلة بيلموندو أوقاتا عصيبة. كان في صغره ذا نزعة متمردة وقليل الاهتمام بدروسه، لكنه -في المقابل- شغف مبكرا بالرياضة، خاصة كرة القدم والدراجات، قبل أن يكتشف الملاكمة التي مارسها هاويا ثم محترفا.

الدراسة والتكوينفي فترة إصابته بمرض السل، وهو في عمر الـ16، قرر بيلموندو ولوج عالم التمثيل، وانفتح له الباب عبر متابعته دروس رايمون جيرارد، الذي بدأ تحت إشرافه أداء أدوار مسرحية، كما ساعده على التحضير لمقابلة بالمعهد القومي العالي للفن الدرامي، لكنه فشل فيها. وعاد ليجرب حظه مع اختبار الدخول ففشل مرة أخرى، ولم ينجح إلا في التجربة الثالثة في أكتوبر/تشرين الأول 1952، وقضى أربع سنوات بالمعهد الذي لم يكن أساتذته يقدرون موهبة جون الفنية، ولا توقعوا أن يحقق النجاح الذي صادفه في مسيرته الاحترافية. التجربة الفنيةفي 1953، وهو في العشرين، بدأ بيلموندو مسيرته الفنية على خشبة المسرح عبر أدوار في عروض كلاسيكية، وكان عليه أن ينتظر حتى عام 1956 ليشارك في فيلم "أصدقاء الأحد" الذي واجه صعوبة في التوزيع (لم يخرج إلى القاعات إلا عام 1967).

لكن إطلالته السينمائية النوعية تحققت عام 1958 مع فيلم "كوني جميلة واصمتي" لمارك أليغري، حيث سيلتقي غريمه النجم الفرنسي ألان ديلون في بداياته أيضا. موهبة بيلموندو حظيت بتقدير الناقد والسينمائي الفرنسي الكبير جون لوك غودار الذي أشركه في فيلم قصير بعنوان "شارلوت وج