باتت طائرة "سولار إمبالس 2" أول طائرة عاملة بالطاقة الشمسية تقوم برحلة حول العالم، فقد انطلقت من أبو ظبي في 9 مارس/آذار 2015 وعادت إليها بعد 16 شهرا، وهي تجربة سبقتها مغامرات ابتدأت عام 1924 عندما قامت طائرتان بمحرك واحد برحلة مماثلة حول العالم. محرك واحدفي عام 1924، نفذ الأميركيون لويل سميث، وليزلي أرنولد، وإريك نلسون، وجون هاردينغ، أول رحلة حول العالم على متن طائرتين من طراز "دوغلاس دي تي تو" ذات المحرك الواحد. انطلقت الرحلتان من مدينة سياتل الأميركية، وامتدتا من 6 أبريل/نيسان حتى 28 سبتمبر/أيلول، في 371 ساعة و11 دقيقة من الطيران.

في 1931، احتاج وايلي بوست وهارولد غاتي إلى ثمانية أيام و11 ساعة و45 دقيقة لإنجاز رحلة تخللتها محطات توقف، وفي 1933 أصبح بوست أول شخص ينجز رحلة حول العالم بمفرده. في 1986، أصبح ديك روتان ويينا ييغر أول شخصين يقومان برحلة معا حول العالم من دون توقف أو إعادة تزود بالوقود. انطلقا في 14 ديسمبر/كانون الأول من قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا، وعادا في 23 من الشهر نفسه، قاطعين نحو 42 ألف كيلومتر.

مناطيدقبل إنجازه التاريخي مع "سولار أمبالس 2"، حقق برتران بيكار في عام 1999 إنجازا عندما بات هو والبريطاني براين جونز، أول شخصين يقومان برحلة حول العالم من دون توقف على متن منطاد. استغرقت الجولة حول العالم 15 يوما وعشر ساعات و24 دقيقة، قطعا خلالها 40 ألفا و814 كيلومترا. أما الرحلة الكاملة فاستغرقت 19 يوما و21 ساعة و47 دقيقة، لمسافة 45 ألفا و633 كيلومترا، فقد أنجز بيكار وجونز الجولة حول العالم وواصلا التحليق للهبوط في مصر.

وكانت أطول رحلة في تاريخ الطيران من حيث المسافة والوقت. في 4 يوليو/تموز 2002، دخل المليونير الأميركي ستيف فوسيت التاريخ، عندما أصبح أول شخص يقوم برحلة حول العالم بمفرده على متن منطاد، بعد خمس محاولات فاشلة. وانطلق فوسيت في 19 يونيو/حزيران من بلدة نورثام في غرب أستراليا، وقطع نحو 29 ألفا و500 كيلومتر في 14 يوما و19 ساعة. غلوبال فلايرلم يكت