قائد سياسي وقومي يساري يمني، خاض النضال العسكري لطرد الاستعمار البريطاني من اليمن الجنوبي، وسجل حضورا بارزا في مرحلة ما بعد الاستقلال. ترقى في المناصب الحزبية والحكومية حتى أصبح رئيس الدولة، ثم فقد السلطة بسبب مواجهة دامية مع رفقائه وعاش في المنفى. المولد والنشأةولد علي ناصر محمد الحسني يوم 20 ذي القعدة 1358هـ الموافق 31 ديسمبر/كانون الأول 1939 في قرية دثينة (محافظة أبين) باليمن.

الدراسة والتكوينأكمل دراسته الابتدائية والمتوسطة في مدينة زنجبار بأبين، وتخرج 1959 في دار المعلمين. التوجه الفكريانتمى 1964 إلى حركة القوميين العرب (فرع اليمن)، وانخرط في أنشطتها الفكرية والسياسية، حتى بعد أن تحولت لاحقا إلى الجبهة القومية، ثم أصبح اسمها الحزب الاشتراكي اليمني. الوظائف والمسؤولياتبدأ حياته العملية مدرسا في مدرسة دثينة الابتدائية في مدينة مودية بأبين، وظل يعمل فيها حتى 1964 عندما أنهى علاقته بالوظيفة وتفرغ للعمل السياسي.

تنقل بين عدد من الوظائف الإدارية والوزارية حتى أصبح رئيسا للوزراء 1971، ثم رئيسا للجمهورية 1980 وزعيما للحزب الاشتراكي الحاكم في اليمن الجنوبي (سابقا). التجربة السياسيةبدأ علي ناصر حياته السياسية بالنضال ضد الاستعمار البريطاني منذ انطلاقته. أصبح عضوا في المكتب العسكري للجبهة القومية بعد تشكيلها من عدة فصائل سياسية منها حركة "القوميين العرب" سنة 1963.

عين مسؤولا عن العمل السياسي ضمن قيادة الجبهة في المنطقة الوسطى 1965، وانتسب إلى الحزب الاشتراكي اليمني الذي حكم دولة اليمن الجنوبي (سابقا) فترة من الزمن، وتدرج في مواقع المسؤولية داخله وصولا إلى قمتها. سافر إلى القاهرة فالتحق بدورة عسكرية في قوات الصاعقة ومكث هناك ستة أشهر، ثم عاد إلى اليمن فعين مسؤولا عن الجبهة في المناطق الشرقية، وكلف في 1966 مع صالح مصلح بقيادة "جبهة الشعب". حين رحلت القوات البريطانية من عدن وأعلن استقلال اليمن الجنوبي 1967، عُين علي ناصر محافظا لسبع جزر كانت سيادتها لا تزال موضع تنازع بين اليمن وب