سياسي سريلانكي وضابط سابق في الجيش، اشتهر كزعيم قومي بعد قضائه على تمرد "جبهة تحرير نمور التاميل"، انتخب رئيسا للبلاد في 2019 وأطاحت به ثورة شعبية في يوليو/تموز 2022. شغل عدة مناصب في الجيش وفي هرم الدولة لعدة عقود، بينها مناصب حكومية وفي رئاسة الدولة. ولد غوتابايا راجاباكسا في 20 يونيو/حزيران 1949 بمدينة بالاتوا بمقاطعة ماتارا، غرب البلاد، ونشأ في مدينة ويراكيتيا بمقاطعة هامبانتوتا جنوب البلاد.

تنتمي عائلته إلى طبقة ملاك الأراضي، وتنحدر من القومية السنهالية البوذية، التي تشكل ما يقرب من 75% من سكان سريلانكا. غوتابايا هو الابن الخامس بين إخوته التسعة، وتزوج من قريبته أيوما راجاباسكا، في عائلة سيطرت على السياسة وعلى أجهزة الدولة في سريلانكا منذ عقود. كان والده سياسيا بارزا معارضا للاستعمار البريطاني وعضوا في البرلمان بين 1947 و1965، كما تولى مناصب حكومية.

بعد مسيرة حافلة في الجيش السريلانكي، هاجر غوتابايا راجاباكسا -الذي تعتبره الأغلبية السنهالية بطلا قوميا- إلى الولايات المتحدة الأميركية عام 1998 واشتغل هناك عدة سنوات وحصل على الجنسية الأميركية في 2003. عاد إلى سريلانكا في 2005 ليشارك في الحملة الانتخابية لأخيه ماهيندا في السباق الرئاسي، وبعد نجاح ماهيندا في الفوز بمنصب الرئيس عيّنه وزيرا للدفاع، وهو المنصب الذي ظل يشغله إلى 2015. درس غوتابايا راجاباكسا الابتدائي والثانوي في مدرسة أناندا في العاصمة كولومبو، وهي مدرسة إنجليزية بوذية تأسست في أواخر القرن الـ19، وأصبحت مدرسة حكومية في ستينيات القرن الماضي.

هذه المدرسة أسسها الكولونيل هنري ستيل أولكوت، وهو ضابط وصحفي ومحام أميركي اعتنق البوذية ودرسها في سريلانكا. بعد حصوله على الثانوية العامة، تلقى راجاباكسا تكوينا أكاديميا في المجال العسكري في عدة كليات ومدارس عسكرية في دول مختلفة، وعين وترقى في الجيش السريلانكي حتى أصبح برتبة عقيد. فقد تخرج في كلية خدمات الدفاع في ويلينغتون بالهند، ودرس في الكلية العسكرية بروالبندي قرب العا