بعد انهيار الاتحاد السوفياتي في 25 ديسمبر/كانون الأول 1991 أدخلت روسيا تعديلات جوهرية على نظامها السياسي، حيث سمحت بتعدد الأحزاب السياسية، وبموجب الدستور الصادر عام 1993 في عهد الرئيس بوريس يلتسين، أصبحت روسيا دولة يحكمها رئيس منتخب لفترة أربع سنوات ثم ست سنوات اعتبارا من انتخابات 2012. تتكون روسيا الاتحادية من 83 وحدة إدارية فدرالية أساسية، وهي 21 جمهورية و10 أقاليم و45 مقاطعة و5 مناطق حكم ذاتي ومدينتان فدراليتان (موسكو وسانت بطرسبورغ). وتمثل الحكومة الاتحادية السلطة التنفيذية، ورئيس الاتحاد الروسي هو رئيس الدولة، ومنذ انهيار الاتحاد السوفياتي عرفت البلاد ثلاثة رؤساء هم بوريس يلتسين (1991ـ 1999) وديمتري مدفيدف (2008 ـ 2012) وفلاديمير بوتين (2000 ـ 2008 ـ 2012).

وينتخب الرئيس عن طريق الاقتراع المباشر، وهناك طريقتان للمشاركة في الانتخابات: الأولى ترشيح ذاتي حيث يحق لكل مواطن الترشح بشروط، والثانية عن طريق الأحزاب. وتجرى الانتخابات الرئاسية الروسية في دورتين، فالدور الأول من انتخابات مارس/آذار2018 يوم 18 مارس/آذار، وفي حال تعذر حصول أي من المرشحين على الأغلبية اللازمة من الأصوات للفوز بالمنصب يتم إجراء دور آخر في غضون ثلاثة أسابيع (8 أبريل/نيسان). ولكي يصبح المرشح رئيسا يتطلب حصوله على 50% على الأقل من أصوات الناخبين.

كما يشترط الدستور أن يكون عمر المترشح 35 عاما على الأقل، وأن يكون قد أقام بشكل دائم في روسيا لمدة عشر سنوات. ويحق لكل فصيل سياسي في مجلس الدوما (يتكون من 450 عضوا) تقديم مرشح للانتخابات الرئاسية، ويتعين على الأحزاب غير البرلمانية جمع مئة ألف توقيع، وتعفى الأحزاب الممثلة في البرلمان من جمع التوقيعات للترشح. بينما يتعين على المرشحين المستقلين جمع 300 ألف توقيع.

ولم يكن أي من الرؤساء الروس عضوا في حزب سياسي خلال فترة ولايته أو بعدها، لكن بوتين ترشح في انتخابات عام 2012 باسم حزب "روسيا الموحدة". وأصدر الرئيس بوتين عام 2001 قانون الأحزاب السياسية الذي أدخلت عليه تع