إسحاق هرتسوغ كان زعيما لـحزب العمل الإسرائيلي وكذا المعارضة، عمل وزيرا للرفاه والخدمة الاجتماعية، ووزيرا للشتات والمجتمع ومكافحة معاداة السامية، ووزيرا للإسكان والبناء، ووزيرا للسياحة. ولد إسحاق حاييم هرتسوغ يوم 22 سبتمبر/أيلول 1960 في تل أبيب لأب مولود في أيرلندا وأم ولدت في مصر وتعود جذور كليهما إلى أوروبا الشرقية. والده الرئيس الإسرائيلي السادس حاييم هرتسوغ، وسفير إسرائيل سابقا لدى الأمم المتحدة، وجده إسحاق هاليفي هرتسوغ أول حاخام رئيسي لإسرائيل، أما جدته فقد كانت شخصية اجتماعية بارزة، وسمي مستشفى هرتسوغ في القدس على اسمها.

عمه وزير الخارجية السابق أبا إيبان، الدبلوماسي الإسرائيلي الشهير الذي هاجر من بريطانيا. هاجر والده عام 1918 إلى إسرائيل قادما من أيرلندا عندما كان في الـ15 من عمره وتوفي عام 1997، وشغل منصب الرئيس السادس لإسرائيل لولايتين متتاليتين في الفترة بين (1983 و1993). أما والدته أورا فقد خدمت في صفوف منظمة "الهاغاناه"، وخدمت في حرب 1948 ضابطة في سلاح العلم، وأصيبت في عملية تفجيرية في بناية الوكالة اليهودية بالقدس في مارس/آذار 1948.

بدأ تعليمه الابتدائي في مدرستي تزهالا وموريا في تل أبيب، ثم انتقل إلى مدرسة زيتلين الحكومية الدينية في المرحلة الإعدادية. انتقل هرتسوغ إلى الولايات المتحدة الأميركية وتلقى فيها تعليمه الثانوي في مدرسة راماز في مانهاتن بولاية نيويورك، أثناء عمل والده سفيرا لإسرائيل لدى الأمم المتحدة. حصل على شهادته الجامعية في القانون من جامعة تل أبيب، كما درس أيضا في جامعة كورنيل في نيويورك.

امتهن هرتسوغ المحاماة، وكان شريكا في مكتب "هرتسوغ فوكس ونيئمان"، لكنه استقال عام 2003 بعد انضمامه للكنيست. أدى هرتسوغ خدمته العسكرية في الوحدة 8200 التابعة لاستخبارات الجيش الإسرائيلي، وتنقل بين 10 قواعد مختلفة منها، وتدرجت مناصبه فيها حتى ترقى إلى رتبة رائد. تولى هرتسوغ منصب أمين مجلس الشؤون الاقتصادية والاجتماعية بين عامي (1988-1990)، قبل انضمامه لحزب العمل