برشلونة

عاصمة مقاطعة برشلونة وإقليم كاتالونيا، وثانية أكبر المدن الإسبانية بعد مدريد، بها أهم موانئ البلاد وتعد عاصمة تجارية ومالية وصناعية هامة في منطقة جنوب أوروبا. الموقعتقع مدينة برشلونة على الساحل الشرقي لشبه الجزيرة الأيبيرية المطل على البحر الأبيض المتوسط، وفي الشمال الشرقي من شبه الجزيرة وسط الدلتا الواقعة بين نهري يوبريغات وبيسوس، وتوجد على بعد 150 كيلومترا جنوب سلسلة جبال البرانس الفاصلة بين إسبانيا وفرنسا. تغير ساحلها على مر العصور، حيث تشير الدراسات الجيولوجية إلى أن ساحة كاتالونيا الواقعة وسط المدينة كانت تغمرها مياه البحر في عصور ما قبل التاريخ وأن حي "لا بارثيلونيتا" الشعبي لم يكن موجودا قبل قرن ونصف من بداية القرن الـ21، وأن تلك الأراضي ظهرت للوجود بتراكم الترسبات الرملية التي أتت بها مياه التيارات البحرية القادمة من الشمال.

تتميز برشلونة بمناخ متوسطي، يتسم بنوع من الرطوبة وبرودة الأجواء الشمالية في الشتاء، وتخفف عواصف الأمطار التي تهب عليها من وقت لآخر من جفاف فصل الصيف. السكانيسكن مدينة برشلونة ما يربو قليلا على 1.5 مليون نسمة، ويرتفع هذا العدد إلى خمسة ملايين نسمة ونيف إذا ما أضيف إليه سكان الضواحي، حسب الإحصاء السكاني لعام 2012. يتحدث البرشلونيون اللغة الكاتالونية المحلية، بالإضافة إلى اللغة الإسبانية.

الاقتصاديتركز في المدينة ومحيطها حوالي 66% من سكان إقليم كاتالونيا الذي يعد إحدى المناطق الأكثر ثراء في جنوب أوروبا، ويقوم اقتصادها على قطاع صناعة قوي، يشتمل على مصانع كبرى للسيارات والصناعات التكنولوجية والبيولوجية والدوائية وغيرها، ولديها قطاع خدمات واسع يشمل الخدمات المالية والتجارة بمختلف أنواعها. التاريخاسم برشلونة مجهول الأصل، وتثبت بعض الوثائق أن أول ظهور تاريخي لاسم برشلونة كان في خريطة العالم التي وضعها بطليموس ما بين القرن الأول والثاني الميلاديين، حيث كان اسمها وقتئذ بارسينو، التي كانت حصنا عسكريا بناه الرومان في أوائل عهدهم، ثم تطورت بسبب موقعها الجغ