بعلبك مدينة تقع شمال سهل البقاع وشرق نهر الليطاني في لبنان، وهي أحد أبرز المواقع التاريخية. تحيط بها جبال لبنان، وتبعد 85 كيلومترا عن العاصمة اللبنانية بيروت، وكانت قديما نقطة التقاء للقوافل التجارية. تقع مدينة بعلبك شمال سهل البقاع وشرق نهر الليطاني، تحيط بها سلسلة جبال لبنان الغربية والشرقية.

وقد أسهم ذلك في حمايتها من الغزاة والنهب والسلب. توجد على بُعد 85 كيلومترا من شرق مدينة بيروت، وعلى بعد 45 كيلومترا من مدينة زحلة، وتبعد 56 كيلومترا من العاصمة السورية دمشق. عُرفت قديما بأنها نقطة التقاء القوافل القادمة من روما والأناضول وسوريا نحو فلسطين وساحل البحر الأبيض المتوسط.

كانت فيها محطة قطار تصلها بأوروبا مرورا بحمص وحلب، كما وصلتها بالشام وبغداد وصولا إلى الحجاز. اختلف المؤرخون في أصل تسمية مدينة بعلبك، فقيل إن أصل الاسم يعود إلى كلمتي "بعل" و"بك"، وبعل هو أحد آلهة السوريانيين والكنعانيين، أما كلمة "بك" فتعني مدينة أي أنها "مدينة بعل". وقد ذكر أنيس فريحة في كتابه "أسماء المدن والقرى اللبنانية" أن أصل تسمية المدينة يعود إلى كلمة "بعل" وتعني مالك أو سيد أو رب، وكلمة "بق" وتعني البقاع، وبهذا قد يكون معنى "بعلبك" أيضا "إله وادي البقاع".

وقد ذُكر "الإله" بعل في القرآن الكريم، في قصة النبي إلياس -عليه السلام- حين قال لقومه: "أَتَدْعُونَ بَعْلًا وَتَذَرُونَ أَحْسَنَ الْخَالِقِينَ" (سورة الصافات/ الآية 125). وخلال الغزو الروماني للمدينة، عام 332 قبل الميلاد، أطلق عليها الرومان اسم "هليوبوليس" أي "مدينة الشمس"، وسموها كذلك "إهراءات روما" (إهراءات تعني مخازن الحبوب) لوفرة محاصيلها الزراعية. تشير بعض الروايات إلى أن أول من أنشأ مدينة بعلبك هو قابيل، وتعدّ أول مدينة في العالم وقد أسماها قابيل على اسم ابنه "أخنوع"، وذهبت بعض المعتقدات إلى أنها المدينة الوحيدة التي نجت من الطوفان على عهد نبي الله نوح، عليه السلام، وقيل إنها شيدت قبله. ويعتقد كذلك أن "جبل سعيد" في المدينة هو الجبل الذ