أبو بكر عبد الكلام عالم وسياسي مسلم ولد عام 1931 في الهند، وتوفي عام 2015. أسهم في صياغة السياسات الدفاعية والإستراتيجية لبلاده في التكنولوجيا الصاروخية والردع النووي، وأشرف على مشاريع صواريخ باليستية وأرضية أهمها "أغني" و"بريثفي". عين مستشارا حكوميا عام 1992 وأشرف على تجارب "بوكران" النووية في 1998.

تولى رئاسة البلاد في الفترة 2002 ـ 2007 وهو ثالث مسلم يتولى هذا المنصب. اشتهر بألقاب كثيرة منها "أبو الكلام عبد الكلام" و"رئيس الشعب" و"رجل الصواريخ"، "ورائد النهضة الصاروخية الهندية". ولد أبو بكر زين العابدين عبد الكلام في 15 أكتوبر/تشرين الأول 1939 ببلدة رامسوارام الساحلية في ولاية تاميل نادو جنوبي الهند، وعاش وسط عائلة مسلمة من الطبقة المتوسطة.

فقد كان والده زين العابدين ماراكايار يعمل في تأجير القوارب لنقل الحجاج إلى جزيرة دانوشكودي، بينما كانت والدته أشياما ربة منزل وعرفت بكرمها وإحسانها للفقراء والمحتاجين. تلقى تعليمه في مدرسة راماناثا بورام البلدية في مسقط رأسه، ثم في مدرسة شوارث الثانوية العليا في بلدة راماناثا بورام. وقال في سيرته الذاتية إنه كان يقطع مسافات طويلة سيرا على الأقدام للوصول إلى المدرسة، ما عزز لديه الصبر والاعتماد على الذات.

بدأ أبو الكلام العمل في سن مبكرة لمساعدة أسرته، فقد كان يوزع الصحف صباحا بعد المدرسة، وهي تجربة صقلت لديه الانضباط وتحمل المسؤولية. ورغم نقص الإمكانات أظهر تفوقا دراسيا ملحوظا، إذ كان محبا للمطالعة ومولعا بالطيران والطبيعة. تأثر بمعلميه، خاصة أستاذ الرياضيات آيا دوراي سولومون، الذي شجعه على تطوير مهاراته في العلوم والفيزياء.

واصل تعليمه بكلية القديس يوسف التابعة آنذاك لجامعة مدراس في تيروتشيرابالي، ونال شهادة البكالوريوس عام 1954، ثم انتقل بعد ذلك إلى معهد مدراس للتكنولوجيا في تشيناي وهناك حقق حلمه وتخصص في هندسة الطيران. بعد تخرجه من معهد التكنولوجيا انضم إلى منظمة البحث والتطوير الدفاعية في نيودلهي عام 1958، وعمل مهندسا في قسم تصم