20 دولةمناورات رعد الشمال هي الكبرى في تاريخ المنطقة من حيث عدد المشاركين والعتاد العسكري المستخدم الذي يشمل سلاح المدفعية والدبابات والمشاة ومنظومات الدفاع الجوي، والقوات البحرية، في محاكاة لأعلى درجات التأهب القصوى للجيوش المشاركة. فإلى جانب قوات درع الجزيرة وقوات المملكة العربية السعودية، تشارك في المناورات قوات كل من سلطنة عمان، وقطر، والإمارات العربية المتحدة، والأردن، والبحرين، والسنغال، والسودان، والكويت ، والمالديف، والمغرب. وذلك إلى جانب كل من باكستان، وتشاد، وتونس، وجزر القمر، وجيبوتي، وماليزيا، ومصر، وموريتانيا، وموريشيوس.

ودرع الجزيرة هي قوة عسكرية أنشأتها دول مجلس التعاون الخليجي (السعودية، والإمارات، والكويت، وقطر، والبحرين، وعمان) للدفاع عن أمن دول الخليج وردع أي اعتداء تتعرض له، وتتميز بالتدريب الجيد. وطيلة منتصف شهر فبراير/شباط 2016 توالى وصول قوات الدول المشاركة إلى السعودية للمشاركة في المناورات. فقد توجهت قوة برية مكونة من كتيبة مشاه آلية تابعة للقوات المسلحة القطرية الاثنين 15 فبراير/شباط 2016 إلى السعودية للمشاركة في "رعد الشمال" وأكد الرائد ركن راشد صالح الهاجري قائد القوة المشاركة في تلك المناورات أهمية "رعد الشمال" قائلًا "نحن بحاجة للتعاون بين الدول الشقيقة والصديقة في عمليات التنسيق والربط وتوحيد المفاهيم"، مشددًا على أن هذه المناورات تتصدى لأي تحديات قد تواجهها المنطقة.

كما أعلنت وزارة الدفاع الكويتية توجه كتيبة الدبابات 152 من لواء مبارك المدرع 15 إلى المملكة السعودية يوم 14 فبراير/شباط 2016 للمشاركة في مناورات "رعد الشمال"، وقالت وزارة الدفاع في بيان صحفي إن مشاركة الجيش الكويتي تأتي بهدف تعزيز التعاون العسكري المشترك وتطويره واكتساب المزيد من الخبرات من مثل هذه التمارين. أمن واستقراريرى محللون أن مناورات رعد الشمال رسالة واضحة من المشاركين بأنهم يقفون صفا واحدا لمواجهة التحديات والحفاظ على السلام والاستقرار في المنطقة والعالم. وتأتي المناورا