نيالا عاصمة ولاية جنوب دارفور، تأسست في القرن الـ 19، وتبعد عن العاصمة الخرطوم حوالي ألف كيلومتر، وتضم 4 وحدات إدارية، وينتهي عندها خط سكة الحديد غرب السودان. نيالا في ولاية جنوب دارفور بإقليم دارفور غربي السودان، على ارتفاع 673 مترا فوق سطح البحر جنوب هضبة جبل مرة. وتقع المدينة عند مفترق طرق حيثُ تتقاطع عنده الطرق من شرق السودان إلى غربه ومن جنوبه إلى شماله، وينتهي عندها خط السكة الحديد.

تتميز من ناحية التضاريس بأرض صخرية تغطيها طبقات من التربة الطينية والرملية، وتنحدر عدة أودية موسمية من هضبة جبل مرة، وتتجه من الشمال نحو الجنوب لتصب في نهر بحر العرب. ويشق نيالا من الغرب نحو الشرق وادي برلي (وادي نيالا) أحد أكبر أودية إقليم دارفور حيثُ تتجمع فيه مياه الأمطار الموسمية التي تهطل في مرتفعات جبل مرة، أما مناخ المدينة استوائي ورطب جاف. يبلغ عدد سكان نيالا نحو 3 ملايين و400 مليون نسمة عام 2023، وتقدر مساحتها بقرابة 126 ألف كيلومتر مربع، وتعد من أكبر مدن إقليم دارفور، وأدى اتساع امتداداتها الجغرافية والديموغرافية منذ عام 1972 إلى تصدرها المركز الثاني من حيثُ الكثافة السكانية بعد العاصمة الخرطوم.

وتضم نيالا مجموعات سكانية مختلفة من القبائل الأفريقية والعربية، وتعد الداجو والفور والبرنو من القبائل الأصلية بالمدينة. وبعد أن أصبحت نيالا عاصمة جنوب دارفور اجتذبت إليها عددا من جماعات دارفور منها الرزيقات والمسيرية وبنو هلبة والهبانية والتعايشة وجلابة هوارة والمهرية وأم جلول والفلاتة والبرقد، بجانب التجار الوافدين من شمال ووسط السودان. وتتحدث القبائل التي تقطن نيالا اللغة واللغات المحلية لمكونات دارفور.

تأسست نيالا في القرن عام 1850 كقرية، واتُخذت مقرا لرئاسة المقدومية الجنوبية أبان حكم السلطان علي دينار آخر سلاطين الفور في سلطنة دارفور بالسودان، وعام 1898 أنشأ فيها مخازن للغلال، وبئر موسعة للمياه، وعام 1900 أنشأ فيها حامية عسكرية بريطانية. وإبان الحكم الثنائي للسودان اتخذ الإنجليز من