آشتون كارتر سياسي عسكري أميركي، خبير في الأسلحة المتطورة والميزانيات العسكرية، شغل منصب وزير دفاع الولايات المتحدة الأميركية الـ25 في عهد الرئيس باراك أوباما، وتولى قيادة البنتاغون في أوج الحرب الأميركية على تنظيم الدولة الإسلامية (داعش)، ولد يوم 24 سبتمبر/أيلول 1954، وتوفي يوم 24 أكتوبر/ تشرين الأول 2022. ولد آشتون بلدوين كارتر يوم 24 سبتمبر/أيلول 1954 في فيلادلفيا في الولايات المتحدة الأميركية، ونشأ في ضاحية أبينغتون. تزوج من المحامية كلايتون سبنسر عام 1983، وانفصلا عام 2006، ولديهما ولد وبنت، ثم تزوج مرة ثانية من سيدة الأعمال سيتفاني ديليو، وبقي معها إلى أن توفي عام 2022.

تخرج كارتر من جامعة ييل عام 1976 بتخصص مزدوج في الفيزياء وتاريخ القرون الوسطى. وقد شارك في بحث عن الجسيمات دون الذرية المعروفة باسم الكواركات بصفته باحثا في رودوس، ثم درس الفيزياء النظرية في جامعة أكسفورد، وحصل على الدكتوراه فيها عام 1979، وبقي يعمل باحثا في الفيزياء النظرية في الولايات المتحدة حتى عام 1986. عمل آشتون كارتر زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة روكفلر في الفترة ما بين 1979 وحتى 1980، وزميلا باحثا في مركز معهد ماساتشوستس للتقنية للدراسات الدولية في الفترة ما بين 1982 و1984، ثم أستاذا مشاركا في جامعة هارفارد عام 1986، وعمل بالتدريس في عدة مؤسسات أكاديمية متميزة في العالم، فقد عمل زميلا زائرا في معهد هوفر بجامعة ستانفورد، ومحاضرا في معهد فريمان سبوجلي للدراسات الدولية بجامعة ستانفورد.

وعمل مديرا لمركز العلوم والشؤون الدولية في كلية جون ف. كينيدي بجامعة هارفارد من عام 1996 حتى عام 2009، كذلك كان أستاذا للعلوم والشؤون الدولية ورئيسا لكلية الشؤون الدولية والعالمية. ومدرس فيزياء في جامعة أكسفورد، وزميل أبحاث تجريبي في مختبري "بروكهافن" (Brookhaven) و"فيرملاب" (Fermilab) الوطنيين.

شغل آشتون كارتر عدة مناصب سياسية في وزارة الدفاع، خلال سنوات طويلة: أطلق كارتر خلال فترة توليه منصب وزارة الدفاع أحدث إس