"قاعدة الجهاد" أو تنظيم القاعدة حركة جهادية أسسها السعودي أسامة بن لادن عام 1987 إبان الغزو السوفياتي لأفغانستان، وبعد سقوط الاتحاد السوفياتي عام 1991 امتد نشاط التنظيم إلى مناطق أخرى في العالم مثل العراق وسوريا وشبه الجزيرة العربية وشمال أفريقيا. يتبنى التنظيم فكرة الجهاد ضد ما يسميها "الحكومات الكافرة"، ويدعو إلى "تحرير بلاد المسلمين" من الوجود الأجنبي أيا كان، وتصنفه الولايات المتحدة وكثير من دول العالم تنظيما إرهابيا عالميا. نشأت نواة تنظيم القاعدة عام 1987 على يد عبد الله يوسف عزام على أنقاض من كان يعرفون بـ"المجاهدين في أفغانستان" الذين حاربوا الغزو السوفياتي في ثمانينيات القرن الماضي، وتشير بعض المصادر إلى أن عدة جهات كانت تدعم هذا التنظيم، أبرزها وكالة الاستخبارات الأميركية "سي آي إيه" (CIA) بهدف مواجهة المد السوفياتي.

تدرب الآلاف من "الجهاديين" في معسكرات التدريب التابعة للتنظيم، ليقوموا إثر ذلك بعمليات في عدد من المناطق التي شهدت صراعات إقليمية أو حروبا أهلية واضطرابات سياسية، مثل الجزائر ومصر والعراق واليمن والصومال والشيشان والفلبين وإندونيسيا والبلقان. بين 1992 و1996 استقر أسامة بن لادن وعدد من قيادات التنظيم في السودان، وبعدها لجأ من جديد إلى أفغانستان بعدما سيطرت على الحكم فيها حركة طالبان. وفي العراق، تأسس فرع التنظيم على يد أبو مصعب الزرقاوي الذي كان مؤسس تنظيم "جماعة التوحيد والجهاد" في الثمانينيات من القرن الماضي، ثم أعلن ولاء جماعته لأسامة بن لادن، وغيّر اسم تنظيمه إلى "قاعدة الجهاد في بلاد الرافدين".

وفي عام 2006 غيّر فرع التنظيم في العراق اسمه إلى "دولة العراق الإسلامية"، وبعد توسعه أكثر في مناطق البلاد وبمناطق من سوريا غيّر تسميته مجددا إلى "الدولة الإسلامية في العراق والشام"، وهنا بدأت خلافات بينه وبين التنظيم الأم. انتهت الخلافات بين تنظيم القاعدة وفرعه في العراق إلى انفصال هذا الأخير في 2014 بعد سيطرته على أجزاء كبيرة من العراق وسوريا، وأعلن فيها