محمود ممداني مفكر متخصص في مجالات الدراسات الأفريقية والسياسات الدولية، وُلد عام 1946 في مومباي الهندية ونشأ في كمبالا بأوغندا في بيئة متعددة الثقافات واللغات، وتلقى هناك تعليمه الابتدائي والثانوي قبل السفر إلى الولايات المتحدة لإكمال دراساته العليا. حصل على البكالوريوس من جامعة بيتسبرغ والماجستير من جامعة تافتس، ثم نال الدكتوراه في شؤون الحوكمة من جامعة هارفارد عام 1974، وعمل في جامعات أفريقية وأسس مركز البحوث الأساسية في أوغندا. استقر لاحقا في الولايات المتحدة وعمل مدرسا في جامعة كولومبيا وباحثا في شؤون الحوكمة والدراسات الأفريقية والأنثروبولوجيا، وألف كتبا مرجعية حول الاستعمار وما بعده والحروب الأهلية وحقوق الإنسان والسياسات الدولية، وحصل على جوائز عالمية وشهادات فخرية.
أصبح ابنه الوحيد زهران شخصية سياسية بارزة بعد انتخابه عمدة مدينة نيويورك في نوفمبر/تشرين الثاني 2025، فأصبح أول مسلم يتولى هذا المنصب. وُلد محمود ممداني يوم 23 أبريل/نيسان 1946 في مدينة مومباي الهندية، ونشأ في العاصمة الأوغندية كمبالا، في أوساط الجالية الهندية في ذلك البلد الأفريقي. وينحدر والداه المسلمان من ولاية غوجارات الهندية، وكانا يعيشان في تنزانيا ثم انتقلا إلى مومباي حيث عمل الوالد أستاذا في الجامعة هناك.
انتقل ممداني في عامه الثاني مع والديه إلى دار السلام في تنزانيا، ثم رافقهم مرة أخرى إلى أوغندا عندما بلغ الخامسة من عمره. نشأ ممداني في بيئة متعددة الثقافات والديانات والأعراق، لكنها كانت موسومة بالتمييز العرقي، إذ كانت أوغندا ترزح تحت الاحتلال البريطاني قبل استقلالها عام 1962. وفي تلك الأجواء أتقن اللغات الغوجاراتية والأوردية والسواحلية، ولم يبدأ تعلم الإنجليزية إلا في الصف السادس الابتدائي.
تزوج ممداني عام 1991 من ميرا ناير، وهي مخرجة ومنتجة أفلام هندية ذات صيت عالمي، وفي العام ذاته أنجبا في كمبالا طفلهما الوحيد زهران، الذي انتقل معهما لاحقا إلى جنوب أفريقيا ثم الولايات المتحدة عام 1999، حيث
الجزيرة إنجليزي
