زعيم سياسي وقائد عسكري صيني، أسس جمهورية الصين الحديثة، يعد أحد أقطاب الشيوعية عبر العالم. تولى منصب رئيس الحزب الشيوعي منذ عام 1935 وبقي فيه حتى وفاته. يُلقب بـ"قائد الشعب" ويراه البعض أحد "أكبر المجرمين" في القرن العشرين.

يعتبر ماو من أشهر زعماء الشيوعية في العالم، وهو الوجه الذي يظهر على العملات النقدية في الصين. أطلق ما تسمى "القفزة الكبرى إلى الأمام" و"الثورة الثقافية"، فوصفه كثيرون بـ"القائد الأعلى" الذي تمكن من تحرير بلاده وقادها إلى تحقيق نهضة كبيرة، في حين اعتبره آخرون "دكتاتورا" أحكم قبضته على السلطة بـ"الحديد والنار". ولد ماو تسي تونغ يوم 26 ديسمبر/كانون الأول 1893 في شاوشان، وهي قرية في مقاطعة هونان جنوب وسط الصين، وسط عائلة فلاحية ميسورة الحال، إذ كان والده مزارعا وتاجرا كبيرا واشتهر بتجارة الحبوب.

تزوج الزعيم الصيني 4 مرات، أولاها من لوه بيكسيو التي تكبره بـ4 سنوات، وبعدما توفيت بسبب مرض الزحار عام 1910، تزوّج للمرة الثانية من يانغ كاي هوي ابنة معلمه التي أعدمها الكومينتانغ (الحزب القومي الصيني) عام 1930. وعام 1928 تزوج ماو تسي تونغ شابة تدعى هو تسو تشن، وأنجب منها 5 أطفال، وحين انفصلا عن بعضهما عام 1937، تزوج للمرة الرابعة من الممثلة تشيانغ تشينغ. بدأ ماو تسي تونغ تعليمه الابتدائي في الثامنة من عمره بإحدى المدارس التقليدية في قريته، أراد والده أن يكون مزارعا، فعمل في الزراعة منذ صغره، واستطاع أن يوفق بين العمل والدراسة.

عند بلوغه سن الـ13 ترك ماو بيت والديه للالتحاق بمدرسة متقدمة في منطقة مجاورة، وفي عام 1911 انتقل إلى مدرسة عليا بإقليم تشانغشا بعاصمة هونان جنوبي وسط الصين. تأثر ماو في شبابه بالفكر الماركسي-اللينيني، ثم انضم لأشهر قليلة إلى وحدة إقليمية بالجيش الثوري، وشارك في الانتفاضة المسلحة التي أدت إلى تأسيس جمهورية الصين، تحت قيادة سون يات سين بعد الإطاحة بآخر إمبراطوريات المانشو في ذلك الوقت. وعند عودته إلى تشانغشا من أجل إتمام دراسته، وجد ماو نفسه ح