سياسي بريطاني، شُغف بالفكر الفلسفي الديني، وتشبّع بتعاليم العهد القديم (التوراة) وعرف بآرائه المتقلبة تجاه الحركة الصهيونية. وعندما أصبح رئيسا للوزراء، تعهد بإنشاء "وطن قومي لليهود في فلسطين" فأصدر ما أصبح مشهورا باسم "وعد بلفور". ولد آرثر جيمس بلفور يوم 25 يوليو/تموز 1848 في ويتنغهام (لوثيان حديثا) في أسكتلندا، وهو من عائلة ثرية أرستقراطية، وكان أبوه برلمانيا في أسكتلندا، وخاله لوردا في إنجلترا.
وكان شديد الاهتمام بالمشاكل العلمية والفلسفية طوال حياته. أنهى دراسته الابتدائية والثانوية في مدرسة غرينغ في بلدة هودسدون بمقاطعة هيرتفوردشاير جنوب البلاد، ثم في إيتون شرق لندن، وبعد ذلك درس في جامعة كامبردج وتخرج عام 1869. تلقى تعليما دينيا من أمه في طفولته، وتشبع بتعاليم العهد القديم (التوراة) وعرف بشغفه بالفكر الفلسفي الديني.
لم يكن بلفور يحب السياسة، فقد كان طموحه الاشتغال بالفلسفة، ولكن عندما عُيّن خاله في الخارجية دفعه ليحل محله في البرلمان، فأصبح نائبا عنه في مجلس العموم وهو سن 28، ثم اختاره ليصبح سكرتيرا له عندما تم تعيينه وزيرا للخارجية. وعندما تولى خاله عام 1885 رئاسة الوزارة أصبح بلفور وزيرا لشؤون أسكتلندا، وعندها قمع بشدة وعنف ثورات الأيرلنديين للاستقلال عن إنجلترا، حتى أطلقوا عليه لقب "بلفور الدموي". خلف بلفور خاله في رئاسة الوزراء عام 1902 لكنه فشل في مواجهة تدهور الأحوال المعيشية للعمال الإنجليز، ولم يستطع السيطرة على إضراباتهم فترك المنصب بعد أقل من 3 سنوات.
واختفى سياسيا بين عامي 1905 و1915 لكنه عاد مرة أخرى وزيرا للخارجية، وأعطى الحركة الصهيونية وعدا بإنشاء "وطن قومي لليهود في فلسطين" وهو ما عرف بعد ذلك بـ"وعد بلفور". قضى بلفور 50 عاما في العمل السياسي، بدأ حياته شديد التعصب للمسيحية كارها لليهود، وكان يكرس جهده كله للحد من هجرتهم إلى البلاد، لكن بمجرد بلوغه الستين تغيرت نظرته وأصبح أكثر تحمسا للحركة الصهيونية، وكان يرفض الاستماع لأي هجوم أو نقد عليهم، بل صرح بأ
AlJazeera Arabic قناة الجزيرة
