شركة أميركية متعددة الجنسيات، تتخذ من ريدموند في واشنطن مقرا لها، تعد واحدة من أكثر العلامات التجارية قيمة في العالم، ومن أكبر شركات التكنولوجيا في الولايات المتحدة الأميركية، متخصصة في تطوير وتصنيع وبيع ودعم وترخيص برمجيات الحاسوب وألعاب الفيديو وأنظمة التشغيل، كما تنشط في إنتاج مكونات الحواسيب والخوادم والهواتف. وأشهر منتجات مايكروسوفت "ويندوز" و"إنترنت إكسبلورر"، إضافة إلى منصة ألعاب "إكس بوكس"، التي حظيت بشهرة عالمية واسعة ومبيعات كبيرة، ومن المنتجات الرئيسية للشركة أيضا "مايكروسوفت 356″ و"أوفيس" و"كوبايلوت" و"سِرفيس" و"ون درايف". تأسست الشركة في 4 أبريل/نيسان 1975 على يد كل من الملياردير بيل غيتس وزميله بول آلان، اللذين تعاونا على تعديل لغة البرمجة الشهيرة آنذاك "بيسك" (BASIC) التي كانت مخصصة لأجهزة الحواسيب المركزية، لتعمل على واحد من أوائل الحواسيب الشخصية "ألتير".

وقد مثّل هذا الإنجاز قفزة نوعية في عالم البرمجيات الشخصية. انطلاقا من هذا المشروع، أسّس الصديقان شركتهما الخاصة وأطلقا عليها اسم "مايكروسوفت"، وهي كلمة مركّبة من "مايكروكومبيوتر" (الحاسوب الصغير) و"سوفتوير" (البرمجيات)، لتعكس رؤية الشركة لتوفير برمجيات مخصصة للحواسيب الشخصية التي كانت حينئذ في بداياتها. وفي السنوات الأولى ركّزت الشركة على تطوير وتحسين لغة "بي إيه إي آي سي"، ثم بدأت لاحقا في تصميم لغات برمجة أخرى أكثر تطورا، مما وضعها على مسار النمو المتسارع في مجال صناعة الحوسبة الناشئة آنذاك.

ومن أهم أسباب سرعة هيمنة شركة مايكروسوفت على عالم البرمجيات الطفرة في انتشار الحاسوب الشخصي في ثمانينيات القرن العشرين، واحتكار أكبر منتج عالمي للبرامج المعلوماتية عبر ويندوز، والذي زود أكثر من 90% من حواسيب العالم به، وتلته مجموعة برامج أوفيس. مايكروسوفت من أضخم الشركات في العالم من حيث القيمة السوقية، وهي أكبر شركة لبرمجيات الحاسوب في العالم، وفاقت إيراداتها 254 مليار دولار أميركي حسب إحصائيات السنة المالية 2024.