الموقعتقع مدينة صبراتة على بعد 67 كيلومترا غرب العاصمة طرابلس على ساحل البحر الأبيض المتوسط. ويتميز مناخ صبراتة بحرارة مرتفعة صيفا (ما بين 30 و40 درجة) ومناخ معتدل شتاء. السكانتتضارب الأرقام بخصوص عدد سكان مدينة صبراتة، لكن تقارير إعلامية رجحت عام 2014 أن عددهم يتراوح ما بين 85 ومئة ألف نسمة.

التاريختحدث المؤرخون عن أن المدينة حملت اسم صبرات (Sabrat) الذي وجد على عملة بونيقية، كما حملت أيضا اسم صبراتن (Sabratan) الذي يعني "سوق الحبوب". ولا يوجد توافق بين المؤرخين حول تاريخ إنشاء صبراتة، لكن البعض يرجح أنها بُنيت في بداية الألفية الأولى قبل الميلاد خلال إنشاء المستوطنات الفينيقية الأولى في المنطقة. وبجانب المدينة الفينيقية بُنيت مدينة رومانية بحسب قواعد العمران الروماني المعروف الذي يتضمن مسرحا ضخما ومباني عالية وأعمدة وأقواسا.

عاشت المدينة أوجها خلال حكم الإمبراطورييْن أنطونيوس بيوس وماركوس أوريليوس ما بين 138 و180 ميلادية، حيث ازدهر فيها النشاط التجاري، خاصة المنتجات الأفريقية من عاج وغيره. وعانت المدينة خلال مراحل من تاريخها حالات سلب ونهب وتخريب، واحتلها الوندال عام 455 ميلادية ثم البيزنطيون. وتؤكد المصادر التاريخية أن صبراتة استقبلت الفاتحين المسلمين من دون قتال.

وفي بداية القرن العشرين عانت من ويلات الاحتلال الإيطالي لليبيا، وتعرضت بعض آثارها للنهب من طرف الإيطاليين. عبد أهل صبراتة الآلهة الأسطورية التي استقدمها الفينيقيون والرومان، وكانت لهم طقوس غريبة بينها تقديم القرابين من الأطفال الصغار بالنسبة للفقراء، بينما لجأ الأغنياء إلى شراء أطفال الرقيق والفقراء لتقديمهم قرابين بدلا من أبنائهم، كما أوضح ذلك المؤرخ اليوناني القديم بلوتارخ. وقد عوضت هذه العادة بعدئذ بقرابين من الماشية.

ونظرا لعمقها التاريخي، تزخر مدينة صبراتة بآثار تاريخية عديدة، حيث كشفت أعمال حفر وتنقيب بدأت عام 1923 نصف مساحة المدينة القديمة، بما في ذلك مساكن وشوارع ومنشآت بارزة بينها مسرح صبراتة. كما اك