برلمان أديان العالم منظمة غير حكومية مقرها مدينة شيكاغو بالولايات المتحدة، تأسس سنة 1988 بهدف إنشاء "منصة عالمية تشاركية" بين ديانات الشرق والغرب. جاء في ديباجته التأسيسية أنه يسعى إلى "تحقيق التوافق والتفاهم بين المجتمعات الدينية لأجل خدمة القضايا الحرجة في مختلف أنحاء العالم" ويسعى إلى "تعزيز الحوار حول المشكلة البيئية، وتمكين المرأة والحد من العنف والكراهية بين المجتمعات". تعود فكرة البرلمان إلى سنة 1893 أثناء التحضير لمعرض شيكاغو العالمي، ويسمى أيضا المعرض الكولومبي الذي كان سيحتفل آنذاك بالذكرى رقم 400 لاكتشاف كريستوف كولومبوس قارة أميركا.

وهناك قدم جون هنري باروز (رجل دين أميركي من الكنيسة المشيخية) فكرته الخاصة بمؤتمر الأديان إلى المعرض، فأصبح رئيس اللجنة العامة للبرلمان. أطلق على اللجنة التحضيرية اسم "نجمة الصباح في القرن العشرين" وأرسل 10 آلاف دعوة داخل أميركا وخارجها. رفض رئيس أساقفة كانتربري الحضور لاعتقاده على حد تعبيره أن "الدين المسيحي هو الدين الحقيقي الوحيد" كما رفض السلطان العثماني عبد الحميد الثاني السماح للشيوخ المسلمين بالحضور لأن فكرة البرلمان مرتبطة بالتنصير.

عرض معرض شيكاغو العالمي مختلف ابتكارات أميركا وانتصاراتها التكنولوجية من محركات وهواتف ومصابيح كهربائية، وعُقدت ضمن فعالياته مؤتمرات عالمية حول الطب والهندسة وتقدم المرأة، مما جعل مؤسس البرلمان جون هنري باروز يصرح بأن الكثيرين "يؤكدون أن الدين هو عنصر من عناصر الخلاف الدائم.. ولكن هناك شعورا أن اتجاهات الحضارة الحديثة تدفعنا نحو الوحدة، لذا أعتقد أن برلمان الأديان ضرورة العصر". تعرض المؤتمر لانتقادات كبيرة، أهمها هيمنة المصطلحات والمواضيع المسيحية عليه، والغياب النسبي للمجموعات المسيحية الأميركية من أصل أفريقي.

وانتهى بجدل كبير بسبب شعور ممثلي المعتقدات غير المسيحية بأن البرلمان كان يدعو في عمقه إلى سيادة الدين المسيحي. حاول بعض المشاركين الحفاظ على الرؤية العالمية وعلى اللقاء، فجاء اجتماع بوسطن