ملاكم أميركي أسود مثير للجدل داخل الحلبة وخارجها، لقّب بـ"مايك الفولاذي" بسبب شراسته وأسلوب لعبه الترهيبي. حمل الرقم القياسي لأصغر ملاكم يحقق بطولة العالم في الملاكمة للوزن الثقيل عن عمر 20 سنة وأربعة أشهر. ولد مايك تايسون في 30 يونيو/حزيران 1966 في منطقة بروكلين بمدينة نيويورك الأميركية، حمل لقب أمه إثر تخلي والده عن عائلته.

عاش طفولة قاسية في أحياء تنتشر فيها الجريمة، وتعرض للسخرية من سرعته بالكلام ولثغته بحرف السين، ما ترك في نفسه أثرا عميقا ونقمة كبيرة. لم يتمكن مايك تايسون من متابعة تحصيله الدراسي وترك المدرسة في المرحلة الثانوية التحضيرية. خاض معارك شرسة مع أقرانه، واعتقل مرات عديدة كان أولها وهو في سن الثالثة عشرة فأدخل مركزا إصلاحيا للأحداث، ومن هناك دخل عالم الملاكمة بإشراف مستشار المركز والملاكم السابق بوبي ستيورات، الذي دربه لعدة أشهر قبل أن يقدمه للمدرب قسطنطينو داماتو الذي غدا بمثابة أب روحي له.

في سن الثامنة عشرة (1985) بدأ تايسون مسيرته الاحترافية، حيث خاض خلال العام الأول 15 نزالا وفاز بها، الأمر الذي لفت الأنظار إليه، وفاز في أول 28 مباراة احترافية 26 منها بالضربة القاضية، بينها 16 فوزا في الجولة الأولى. في 22 نوفمبر/تشرين الثاني عام 1986 حقق لقب بطولة العالم في الملاكمة للوزن الثقيل بتغلبه على الملاكم تريفور بيربيك بالضربة القاضية في الجولة الثانية، مسجلا بذلك رقما قياسيا لأصغر ملاكم يحقق اللقب في سن العشرين، حيث أضحى بسبب قوته وأسلوبه في الملاكمة مصدر رعب لخصومه. هزم عام 1987 الملاكم جيمس سميث، وفاز بلقب بطولة العالم من "الجمعية العالمية للملاكمة" (دبليو بي أي) كما هزم الملاكم توني تاكر، محققا لقبا إضافيا في البطولة من "الاتحاد العالمي للملاكمة" (أي بي أف)، ليكون بذلك أول ملاكم يجمع الأحزمة الثلاثة التي تمنحها "الجمعية العالمية للملاكمة" والاتحاد العالمي للملاكمة" و"مجلس الملاكمة العالمي". في عام 1988 تغلب بالضربة القاضية على الملاكم الأسطورة لاري هولمي