إيلون ماسك مهندس ومخترع وملياردير يحمل 3 جنسيات، جنوب أفريقية وكندية وأميركية. صنف أغنى رجل في العالم عام 2021، وقدرت ثروته بـ250 مليار دولار أميركي حسب مجلة فوربس عام 2024. امتلك وأسس وساهم في تأسيس عدد من الشركات البارزة في المجال الرقمي والتقني، منها شركة "تسلا" للسيارات و"سبيس إكس" التي أطلقت في فبراير/شباط 2018 أقوى صاروخ في العالم.

ولد إيلون ريف إيرول ماسك يوم 28 يونيو/حزيران 1971 في بريتوريا بجنوب أفريقيا، وهو الأكبر بين 3 أبناء. عمل والده إيرول ماسك مستشارا هندسيا ومُطوِّرا عقاريا ومالكا لأحد مناجم الزمرد، أما والدته -التي تحمل الجنسية الكندية- فهي أخصائية في التغذية وعارضة أزياء وكاتبة. انفصل والداه عام 1980، وغادرت والدته إلى كندا، وقرر هو البقاء مع أبيه في جنوب أفريقيا، وقال فيما بعد إنه ندم على ذلك، لأنه نشأ معه نشأة صعبة، وهربا من حياته الكئيبة وجد ضالته في التكنولوجيا.

في سن العاشرة بدأ يتعلم البرمجة على جهاز كمبيوتر "كومودور في آي سي 20″، وعندما بلغ الـ12 تمكن من إنشاء لعبة فيديو أسماها "بلاستر"، وباع شيفرتها لمجلة متخصصة في الحواسيب بمبلغ 500 دولار، فكانت تلك نقطة انطلاقه إلى عالم التجارة والأعمال. غادر جنوب أفريقيا متجها إلى كندا عام 1988 للعيش مع والدته، وحصل على الجنسية الكندية. وقال إنه غادر بلاده لعدم رغبته دعم نظام الفصل العنصري فيها بسبب الخدمة العسكرية الإلزامية، وسعيا وراء الفرص الاقتصادية الأكبر المتاحة في الغرب.

وأثناء دراسته في جاكهو كوينز الكندية، تعرف على زوجته جاستن ويلسون، وتزوجها عام 2008، وأنجبا 6 أبناء -توفي منهم واحد- قبل طلاقهما. وتزوج مرات أخرى، ولديه 12 ولدا، 3 منهم أنجبتهم الكاتبة الكندية كلير إليز بوشيه، وتوأمان أنجبتهما شيفون زيلس. التحق ماسك بجامعة "كوينز" في كينغستون بمحافظة أونتاريو الكندية، قبل أن ينتقل إلى جامعة بنسلفانيا الأميركية في فيلادلفيا ويحصل على البكالوريوس في الفيزياء، وبكالوريوس ثانية في الاقتصاد عام 1997. انتقل بع