يلزم المرشحون من الحزبين الأميركيين الجمهوري والديمقراطي باجتياز عدة مراحل بدءًا من الانتخابات التمهيدية، مرورا بإعلان كل حزب لمرشحه النهائي، وانتهاء بحملة تتبعها استحقاقات تفرز رئيسا جديدا للبلاد. وبشكل رئيسي، تنافس على المناصب في رئاسيات 2016 كل من دونالد ترامب عن الحزب الجمهوري، وهيلاري كلينتون عن الحزب الديمقراطي. وفي ما يلي أبرز محطات 2016 الانتخابية في الولايات المتحدة: فبراير/شباط:أطلقت أربع ولايات الانتخابات التمهيدية (أيوا، نيوهامشير، نيفادا، كارولاينا الجنوبية).

وتبعتها الأخرى اعتبارا من مارس/آذار 2016، وفيما يلي أحداث فبراير/شباط يوما بيوم: 4/2: مناظرة للديمقراطيين في دورهام على شبكة "أم أس أن بي سي" (نيو هامشير).6/2: مناظرة للجمهوريين في مانشستر (نيو هامشير) على محطة "آي بي سي".9/2: انتخابات تمهيدية في نيوهامشير.11/2: مناظرة للديمقراطيين في ميلووكي (ويسكونسن) على محطة "بي بي أس".13/2: مناظرة للجمهوريين في غرينفيل (كارولاينا الجنوبية) على "سي بي أس".20/2: مجالس انتخابية للديمقراطيين في نيفادا. انتخابات تمهيدية للجمهوريين في كارولاينا الجنوبية.23/2: مجالس انتخابية للجمهوريين في نيفادا.25/2: مناظرة للجمهوريين في هيوستن (تكساس) على شبكة "سي أن أن" .27/2: انتخابات تمهيدية للديمقراطيين في كارولاينا الجنوبية. مارس/آذار1/3 "الثلاثاء الكبير": انتخابات تمهيدية في عدة ولايات جنوبية (ألاباما، أركنسو، جورجيا، أوكلاهوما، تينيسي، تكساس وفرجينيا) وكذلك في ماساتشوستس ومينيسوتا وفيرمونت.

وسيصوت الجمهوريون أيضا في ألاسكا والديمقراطيون في كولورادو.5/3: انتخابات تمهيدية أو مجالس انتخابية في كنساس ولويزيانا وكنتاكي (الجمهوريون) وماين (جمهوريون) ونبراسكا (الديمقراطيون).6/3: مجالس انتخابية للديمقراطيين في ماين، وانتخابات تمهيدية للجمهوريين في بورتوريكو.8/3: انتخابات تمهيدية في ميشيغن وميسيسيبي وإيداهو (جمهوريون) وهاواي (جمهوريون).9/3: مناظرة للديمقراطيين في ميامي (فلوريدا) على "يونيف