قال رئيس المجلس الأوروبي شارل ميشال مساء الخميس 23 يونيو/حزيران 2022، إن زعماء الاتحاد الأوروبي وافقوا على ترشّح أوكرانيا ومولدوفا لعضوية الاتحاد الأوروبي. وعقب شن روسيا عملية عسكرية ضد بلاده في 24 فبراير/شباط الماضي، وقّع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي طلبا رسميا بالانضمام إلى الاتحاد الأوروبي. وقتها دعا زيلينسكي الاتحاد الأوروبي إلى السماح لأوكرانيا بالحصول على "عضوية فورية" بموجب إجراء خاص، مبررا ذلك بقوله "أوكرانيا تدافع عن نفسها في مواجهة غزو القوات الروسية".

وقبل نحو 70 عاما من الآن، بدأ الاتحاد الأوروبي كمشروع اقتصادي صغير بين 6 دول شكلت السوق الأوروبية المشتركة، لكنه توسع وشمل شراكة سياسية وضم 27 دولة بعد خروج بريطانيا منه. فما الاتحاد الأوروبي؟ وما الدولة الأعضاء فيه؟ وما الدول المرشحة لنيل عضويته؟

وماذا عن أهدافه وهياكله؟ ـ 18 أبريل/نيسان 1951: يعود تأسيس أول تجمع أوروبي عندما اتفقت 6 دول أوروبية -هي فرنسا وألمانيا وبلجيكا ولوكسمبورغ وهولندا وإيطاليا- على تشكيل المجموعة الأوروبية للفحم والصلب التي ستشكل نواة قيام المجموعة الاقتصادية الأوروبية ثم الاتحاد الأوروبي. ـ 25 مارس/آذار 1957: وقّعت تلك الدول على اتفاقية روما التي وسعت مجالات التعاون، وأصبحت المجموعة تحمل اسم المجموعة الاقتصادية الأوروبية.

ـ عام 1973: التحقت كل من المملكة المتحدة والدانمارك وجبل طارق. ـ عام 1981: انضمت اليونان. ـ عام 1986: انضمام إسبانيا والبرتغال. ـ عام 1993: انضمت أيرلندا. ـ عام 1995: انضمام السويد وفنلندا والنمسا. ـ السابع من فبراير/شباط 1992: وُقِّعت معاهدة ماستريخت بهولندا، وتم بمقتضاها تجميع مختلف الهيئات الأوروبية ضمن إطار واحد هو الاتحاد الأوروبي الذي أصبح التسمية الرسمية للمجموعة.

ـ عام 2004: بدأ الاتحاد الأوروبي يمتد نحو دول أوروبا الشرقية بعد انهيار الاتحاد السوفياتي، حيث انضمت 10 دول جديدة هي إستونيا وبولندا وجمهورية التشيك وسلوفاكيا وسلوفينيا ولاتفيا وليتوانيا والمجر، كم