برلمان إسرائيل، أعلى سلطة تشريعية وسياسية فيها، يتولى المهام التشريعية، ويعتمد الحكومات ويراقب عملها وينتخب رئيس الدولة، ويعد الدستور، وله بعض الوظائف شبه القضائية، ويتكون من 120 عضوا، ويلعب دورا كبيرا في الحياة السياسية الإسرائيلية. تعود جذوره إلى ما قبيل قيام دولة إسرائيل، حيث أقيم أول برلمان بقرار صادر عن المجلس التمثيلي اليهودي أول مايو/أيار 1948، بإنشاء حكومة ومجلس دولة مؤقتين لمزاولة أعمال الدولة بعد انتهاء فترة الانتداب البريطاني لفلسطين. وقد عقد "المجلس التأسيسي" يوم 14 فبراير/شباط 1949 جلسته الأولى التي انتخب فيها يوسف شبرينتساك رئيسا، وبعد يومين صادق على تغيير مسماه إلى الكنيست الذي استمر عمل دورته الأولى حتى عام 1951.

وفي أغسطس/آب 1951، بدأت دورة الكنيست الثانية واستمرت لمدة أربع سنوات، تعاقبت خلالها على إدارة الحكم أربع حكومات. وجرت انتخابات تشريعية يوم 17 مارس /آذار 2015 لاختيار الكنيست العشرين، وتمخضت عن فوز حزب الليكود بزعامة بنيامين نتنياهو بـ23.4% من الأصوات مما أعطاه ثلاثين مقعدا من أصل 120 من مقاعد الكنيست. وحقق نتنياهو فوزا عريضا على "المعسكر الصهيوني" الذي نال 18.6% من الأصوات مما منح قطبيه: العمل بزعامة إسحق هرتزوغ والحركة بزعامة تسيبي ليفني 24 مقعدا.

أما "القائمة العربية المشتركة" فقد نالت 10.54% أي 13 مقعدا. تعد الهيئة الرئيسية للكنيست وفيها تتخذ القرارات النهائية في المواضيع المتداولة في الكنيست، وبها 120 عضوا، لكن حضور أعضائها جميعا ليس ضروريا للقيام بواجباتها، وفيها تطرح اقتراحات القانون وجدول العمل وأيضا استجواب وزراء الحكومة واقتراحات حجب الثقة. وتطرح المواضيع السياسية والأمنية والاجتماعية والاقتصادية التي تهم الشأن الداخلي في الهيئة، وتتخذ القرارات فيها بتصويت الأغلبية، إلا إذا كان نص قانون بحاجة إلى أغلبية كبرى.

تدار غالبية أعمال الكنيست عبر لجانه، ويتم تحويل المواضيع التي تحتاج بحثا مهنيا ومتعمقا إلى اللجان المتخصصة. ويضم الكنيست 15 لجنة دا