صلاح فضل مفكر مصري، ويصنف ناقدا ومؤلفا ومترجما، ترأس مجْمع اللغة العربية بالقاهرة، وساهم في إحياء التراث الفلسفي لابن رشد، ونقل الأدب العربي إلى الجامعات الإسبانية والمكسيكية. ولد محمد صلاح الدين عبد السميع فضل يوم الأحد 13 مارس/آذار 1938 في قرية شباس الشهداء في محافظة كفر الشيخ، شمال مصر. ووسط بيئة علمية وأدبية وحياة ريفية بسيطة نشأ فضل وتربّى، فقد كان والده يقرض الشعر ومن الدارسين للقضاء الشرعي، وكان جده من ضمن هيئة علماء الأزهر.

وعندما كان فضل في الرابعة من عمره توفي والده، وترك له وصية مكتوبة بأن يصنع لنفسه اسما بعيد المدى يستقل به عن عائلته. أبصر فضل نور العلم وبداياته على يد جده، ومن ثم انتسب للمعاهد الأزهرية التي أكمل فيها المراحل الابتدائية والثانوية، أكمل تعليمه في دار العلوم بجامعة القاهرة وتخرج منها بشهادة ليسانس (بكالوريوس) عام 1962. وسنة 1965، تم إيفاد فضل في بعثة للدراسات العليا إلى إسبانيا، فحصل على شهادة دكتوراه الدولة في الآداب من جامعة مدريد المركزية عام 1972.

وخلال دراسته في مدريد، تمكن فضل من ناصية اللغة الإسبانية فتوسعت معارفه في النقد والأدب المقارن وفنونه. استهل فضل مشواره في الأدب بكتابة الشعر حينما كان طالبا في المعاهد الثانوية، وعندما انضم لكلية دار العلوم عايش الصراع بين القديم والحديث، والطليعي والتقليدي، فتشكلت لديه محبة النقد وإعادة الكتابة. وبدأ ممارسته للنقد مع المجموعة الشعرية التي تركها والده، فعمل على إخراجها وطباعتها، لكن بعد دراسة نقدية رأى أنها لا تصلح للنشر وغير جديرة بالتوزيع، إذ الشعر في نظره هو اللّهب الأول في الموهبة الأدبية وينبغي أن يكون معبرا عن الوجدان الإنساني.

وخلال إقامته في إسبانيا، عمل فضل مع المجلس الأعلى للبحث العلمي للمساهمة في إحياء تراث ابن رشد الفلسفي ونشره. وعام 1975، أنشأ فضل قسما للغة العربية بجامعة المكسيك المستقلة التي كان أستاذا زائرا بها. تأثر فضل بالمناهج الغربية في النقد الأدبي ذات البعد الفلسفي الكبير، فع