مهندس فرنسي ولد عام 1832م، تخصص في الإنشاءات المعدنية وبنى العديد من الجسور والسكك الحديدية حول العالم، وارتبط اسمه بأحد المعالم السياحية الشهيرة، له إسهاماته العديدة في الديناميكا الهوائية، توفي عام 1923 عن عمر يناهز 91 عاما. ولد ألكسندر غوستاف إيفل -الملقب بـ"ساحر الحديد"- يوم 15 ديسمبر/كانون الأول 1832م في مدينة ديجون جنوب شرق العاصمة الفرنسية باريس، لأسرة ميسورة الحال تنحدر أصولها من مدينة راينلاند غرب ألمانيا. كان والده مسؤولا عسكريا في الجيش الفرنسي، وكانت والدته تعمل في تجارة الفحم مع عائلتها.

اعتمد والده لقب "إيفل" للعائلة في القرن الـ19 الميلادي نسبة إلى سلسلة جبال بمنطقة إيفل الألمانية، والتي تحمل الاسم نفسه، وذلك بعد أن لاحظ الأب أن الفرنسيين يجدون صعوبة في نطق اللقب الأصلي للعائلة "بونيكهاوزن". أنهى غوستاف مرحلته الثانوية متميزا في مواد العلوم والعلوم الإنسانية، وشرع في الاستعداد لاختبارات القبول للالتحاق بكلية الفنون التطبيقية المرموقة في ذلك الوقت، لكنه لم يُقبل فيها. التحق بعدها بالمدرسة المركزية للفنون والتصنيع في باريس تخصص كيمياء، ليتلقى تعليمه الجامعي فيها بصفتها مدرسة ليبرالية خاصة تعد من أفضل كليات الهندسة في أوروبا بعد أن وفرت أسرته جميع التكاليف المادية.

حصل على ما يعادل درجة الماجستير في العلوم عام 1855م وهو العام نفسه الذي استضافت فيه باريس المعرض العالمي الأول. كان لعم إيفل الكيميائي ورجل الأعمال جان بابتيست موليرات تأثير شديد عليه وحبب إليه الكيمياء، إذ كان يخطط لتولي إدارة مصنع جان برغبة منه، لكن خلافا نشب بين والده وعمه أوقف هذه الخطة. بدأ العمل مع مهندس البناء تشارلز نيبفو في مشاريع السكك الحديدية عام 1856م، وفي عمر 26 عاما كُلف بإدارة موقع بناء جسر بوردو للسكك الحديدية، والذي يبلغ طوله أكثر من 500 متر فوق نهر جارون الهائج، وبدأت ملامح نبوغه الهندسي في الظهور لاستخدامه تقنيات لوضع أساسات أرصفة الجسر بالهواء المضغوط. ذاع صيته بعد أن أصبح كبير