بيشاور

مدينة باكستانية وعاصمة مقاطعة بيشارو أو خيبر بختون خوا، تعتبر من أقدم مدن جنوب آسيا، ووصفها أهلها قبل الثمانينيات بباريس البشتون. وهي العاصمة الاقتصادية للمنطقة، ومركز المناطق القبلية المتاخمة التي تتمتع بنوع من الحكم الذاتي، وتلتقي فيها القوافل التجارية البرية عبر باكستان وأفغانستان. الموقع تقع بيشاور في الشمال الغربي من باكستان على مقربة من الحدود الأفغانية، وتقع من جهة الشرق بمحاذاة ممر خيبر الجبلي الذي يمتد على مسافة خمسة كيلومترات في سلسلة جبال هندوكوش التي تصل باكستان بأفغانستان، وترتفع المدينة 347 مترا عن سطح البحر.

السكان قدر عدد سكان بيشاور ونواحيها عام 2010 بأكثر من ثلاثة ملايين نسمة، يشكل البشتون 60% تقريبا منهم. وتنتشر قبائل البشتون أيضا في المناطق الجنوبية والشرقية من أفغانستان. يشكل المسلمون السُنة 99% من سكان المدينة، وهي تضم عددا كبيرا من اللاجئين الأفغان الذين هربوا إليها من الحروب التي شهدتها بلادهم منذ ثمانينيات القرن العشرين، بما في ذلك الحرب التي خاضتها المقاومة الأفغانية ضد القوات السوفياتية.

ومنذ بداية الحرب التي تقودها الولايات المتحدة ضد ما تسميه "الإرهاب" والغارات على عدد من مناطق أفغانستان، لجأ أفغانيون كثر مع أسرهم إلى بيشاور طلبا للأمن والرزق. يعاني أطفال المدينة -أكثر من أي منطقة في العالم- من شلل الأطفال، ووصفت تقارير إعلامية بيشاور بأنها أكبر مستودع لفيروس هذا المرض. الاقتصاد اشتهر أهلها بالتجارة، وكانت بحكم موقعها الجغرافي على الحدود الباكستانية الشمالية الغربية مركزا تجاريا مهما منذ قرون عديدة، ومعبرا ومحطة استراحة على طريق الحرير من الصين إلى أوروبا.

التاريخ لها تاريخ عريق يعود لأكثر من 25 قرنا، وعرفت بمدينة الزهور وكانت معبرا للهجرات، وحوصر جيش الإسكندر الأكبر في شمال شرقها أربعين يوما عام 327 قبل الميلاد. تعاقبت عليها حضارات مختلفة من اليونان والفرس والأتراك والمغول، وتنتشر حولها قبائل تشكل أكبر مجتمع قبلي في العالم، وكان سكانها يحمون