برهم صالح من أبرز الشخصيات السياسية العراقية، ولد عام 1960 في مدينة السليمانية، ودرس في المملكة المتحدة وأسهم في تأسيس الجامعة الأميركية في العراق، وتنقّل في مسيرته بين قيادة حكومة إقليم كردستان، وتولي مناصب سيادية في العراق، وصولا إلى رئاسة الجمهورية، ثم انتقل إلى العمل الأممي. وُلد برهم صالح في مدينة السليمانية شمالي العراق عام 1960، ونشأ في بيئة كردية بين جبال المدينة. كان والده قاضيا وسياسيا غير متحزب، على صلة بالحركة الكردية وله علاقات واسعة بالقيادات العراقية، وعُرفت والدته بشخصيتها القيادية واهتمامها بحقوق الفتيات وتمكينهن من التعليم، رغم أن الأعراف الاجتماعية حالت دون إكمال دراستها.

وانخرط صالح مبكرا في صفوف الحركة الوطنية الكردية، وانضم إلى الاتحاد الوطني الكردستاني عام 1976، وهو ما أدى إلى اعتقاله مرتين عام 1979. وهو متزوج ولديه طفلان. التحق صالح بجامعة كارديف في بريطانيا، ونال درجة البكالوريوس في الهندسة المدنية والإنشاءات عام 1983، ثم واصل مسيرته الأكاديمية في جامعة ليفربول، وحصل منها على درجة الدكتوراه عام 1987 في الإحصاء وتطبيقات الحاسوب في مجال الهندسة.

وإلى جانب تحصيله الأكاديمي، أسهم صالح في تطوير التعليم العالي في بلاده بتأسيس الجامعة الأميركية في العراق، وتولى رئاسة مجلس أمنائها، كما نشط في دعم المشاريع الثقافية والمجتمع المدني، وترأس هيئة أمناء "الملتقى العراقي" المشرفة على مبادرات تعليمية تهدف إلى دعم الطلبة المتفوقين في جامعات بغداد وإقليم كردستان وجنوب العراق. بدأ برهم صالح مسيرته السياسية بانضمامه إلى حزب الاتحاد الوطني الكردستاني في سبعينيات القرن الـ20، وتدرّج في صفوفه حتى شغل منصب مسؤول علاقاته الخارجية في العاصمة البريطانية لندن. وفي عام 1992 انتُخب عضوا في قيادة الاتحاد الوطني في أول مؤتمر علني للحزب في إقليم كردستان، ثم كُلّف بإدارة مكتب علاقاته في الولايات المتحدة، ومثّل الحزب هناك بين عامي 1993 و2002، وكان أول ممثل لحكومة إقليم كردستان في و