مدينة فلسطينية أثرية قديمة يمتد تاريخها إلى ما قبل الميلاد بقرون كثيرة، وتطل على البحر المتوسط شمال مدينة غزة. وقد تعاقبت عليها حضارات مختلفة ودخلها الإسلام، ثم احتلها الصليبيون وحررها المسلمون. اشتهر أهلها بالصناعة والزراعة والصيد، وقد شهدت الانتداب البريطاني قبل أن تقع في يد الاحتلال الإسرائيلي سنة 1948، فيغيّر اسمها إلى "أشكلون".

ومنذ ذلك الحين وإسرائيل تسيطر على المدينة التي شهدت تطورا ونموا وازدهارا نتيجة تركيز الاحتلال على عمرانها وإسكان المهاجرين فيها. مدينة عسقلان ذات موقع إستراتيجي، فهي مدينة ساحلية تطل على البحر المتوسط، تعرف منذ القدم بمينائها البحري التجاري. وتقع عسقلان على بعد 21 كيلومترا شمال مدينة غزة وتتصل بها جنوبا، وتبعد مسافة 56 كيلومترا عن تل أبيب، وتتصل شمالا بمدينة يافا عبر خط مواصلات رئيسي، وتحيط بها أراضي حمامة وبيت داراس والجورة ونعليا وجولس وبيت طيما وكوكبا والسوافير الغربية.

وترتفع مسافة 50 مترا عن سطح البحر. وتقع مدينة أسدود شمال عسقلان، أما مدينة القدس فتقع في الجهة الشمالية الشرقية من عسقلان وتبعد عنها ما يقارب 64 كيلومترا. وتبلغ مساحة مدينة عسقلان نحو 48 كيلومترا مربعا. أما المدينة الحديثة المعروفة باسم "أشكلون" فتقع على بعد 3.2 كيلومترات من عسقلان القديمة، وتمتد على مساحة 55 كيلومترا مربعا، وتضم خمسة أحياء رئيسية هي: أما المنطقة الصناعية في المدينة فتقع ناحية الشرق، ويمر بالمدينة خط أنابيب الغاز باتجاه الميناء للتصدير.

يتميز مناخ المدينة باعتداله طوال السنة لوقوعها ضمن إقليم مناخ البحر المتوسط المعتدل، فشتاؤها معتدل وماطر، وصيفها جاف وحار، وتهب عليها رياح الخماسين في فصل الربيع. ويعد معدل هطل الأمطار على المدينة منخفضا نظرا لقربها من المناطق الصحراوية. ويعد شهر سبتمبر/أيلول أجمل شهور السنة في المدينة لاعتدال المناخ فيه وهدوء البحر.

سميت عسقلان قديما باسم "أشقلون"، وظهر اسمها في الكتابات الفرعونية التي تعود إلى القرن الـ19 قبل الميلاد، كما ظ