يرى نفسه "ثوريا محترفا" معتزا بانتمائه إلى حركات ثورية من بينها الجبهة الشعبية لتحرير فلسطين، في حين يعتبره الغرب إرهابيا. اعتقل عام 1994 في السودان ونقل إلى فرنسا حيث حكم عليه بالسجن مدى الحياة. المولد والنشأةولد إيليتش راميريز سانشيز المعروف باسم كارلوس يوم 12 أكتوبر/تشرين الأول 1949 في العاصمة الفنزويلية كراكاس لأب ماركسي التوجه يعمل محاميا، وفي 1966 انتقلت عائلته للعيش في العاصمة البريطانية لندن.

وقد أطلقت عليه ألقاب عدة من بينها "كارلوس الثعلب" و"ابن آوى".الدراسة والتكويندرس الفيزياء والكيمياء في العاصمة الروسية موسكو. ويجيد ست لغات، هي الإسبانية والعربية والإيطالية والروسية والفرنسية واللغة الأرمنية. التجربة السياسيةارتبط كارلوس بالحركات الشيوعية، حيث انضم عام 1964 إلى الشباب الشيوعي الفنزويلي، وخلال ذهابه إلى العاصمة الروسية موسكو بغرض الدراسة، التقى كارلوس بممثل الجبهة الشعبية لتحرير فلسطين جورج حبش الذي دعاه إلى المشاركة في تدريبات عسكرية في الأردن.

وفي عام 1971 قام حبش بتكليفه بمسؤوليات إضافية في الجبهة الشعبية ليصبح كارلوس "ثوريا محترفا في خدمة حرب تحرير فلسطين"، كما وصف نفسه حينذاك، قبل أن يستقيل من الجبهة عام 1967. أفلت كارلوس سنوات من الاعتقال بعد اتهامه بارتكاب اعتداءات في لندن وباريس بينها قتل شرطييْن فرنسيين بين عامي 1973 و1975. وكانت أبرز العمليات التي نفذها مع خمسة من رفاقه احتجازه أحد عشر من وزراء نفط منظمة الدول المصدرة للبترول (أوبك) عام 1975 بالعاصمة النمساوية فيينا.

كما نُسبت إلى كارلوس أيضا اعتداءات في فرنسا مطلع ثمانينيات القرن العشرين. وتوجه عام 1983 إلى العاصمة السورية دمشق، ولحقت به هناك زوجته ماغدالينا كوب بعد قضائها بضع سنوات في السجن بفرنسا، ثم انتقل عام 1993 إلى السودان، وتزوج أردنية. ويشتبه في أن له صلة بقتل رياضيين إسرائيليين احتجزوا عام 1972 في مدينة ميونيخ خلال الألعاب الأولمبية. الاعتقال والسجن شكل سفر كارلوس إلى السودان منعرجا في حيا