زعيم سياسي صحراوي؛ كان أحد المؤسسين لجبهة بوليساريو التي تسعى لاستقلال الصحراء الغربية عن المغرب، وتدرج في سلم قيادتها حتى أصبح أمينها العام، ثم رئيسا "للجمهورية العربية الصحراوية الديمقراطية". المولد والنشأةوُلد محمد عبد العزيز بن خليلي بن محمد سالم الرقيبي يوم 17 أغسطس/آب 1948 في منطقة الساقية الحمراء بالصحراء الغربية، لعائلة صحراوية كان أبوها جنديا في جيش التحرير المغربي الذي قاوم الاستعمار الفرنسي والإسباني، ثم في الجيش المغربي الرسمي بعد الاستقلال. ولا تزال أسرته تعيش في المغرب حيث يقطن أبوه في مدينة "قصبة تادلة" وسط البلاد، بينما يعمل أحد إخوته طبيبا في الدار البيضاء، والآخر محاميا في أكادير جنوب البلاد.

وهو متزوج من خديجة بنت حمدي رئيس بلدية تيندوف وممثلها في البرلمان الجزائري وله ثلاثة أبناء. الدراسة والتكويندرس محمد عبد العزيز بمراكش حتى نهاية الثانوية، ثم انتقل إلى الرباط ليواصل دراسته الجامعية التي اقتصرت على سنة واحدة بكلية الطب انتهت في سبتمبر/أيلول 1975. وفي العام نفسه غادر إلى الجزائر حيث تلقى تكوينا عسكريا مع مجموعة من مؤسسي جبهة البوليساريو.

الوظائف والمسؤولياتكان عبد العزيز من مؤسسي جبهة البوليساريو وانتخب في مكتبها السياسي في مؤتمرها التأسيسي يوم 10 مايو/أيار 1973. وبعد مقتل الأمين العام للجبهة الولي مصطفى السيد الرقيبي إثر هجوم شنته الجبهة على العاصمة الموريتانية نواكشوط يوم 9 يونيو/حزيران 1976، اختير محمد ولد عبد العزيز خلفا له، وفي أكتوبر/تشرين الأول من العام نفسه أصبح رئيسا "للجمهورية العربية الصحراوية". التجربة السياسيةظل عبد العزيز قائدا عسكريا في جبهة البوليساريو حتى انتخابه أمينا عاما لها ورئيسا لمجلس قيادة الثورة فيها خلال المؤتمر الثالث للجبهة المنعقد في أغسطس/آب 1976.

وفي أكتوبر/تشرين الأول 1976 اختير رئيسا للجمهورية الصحراوية في مؤتمر الجبهة الخامس، وظل انتخابه يعاد المرة تلو المرة في هذا المنصب منذ ذلك التاريخ. وفي 12 نوفمبر/تشرين الثاني 19