أولوف بالمه سياسي سويدي ولد عام 1927. شغل منصب رئيس الوزراء لفترتين، الأولى من 1969 إلى 1976، والثانية من 1982 إلى 1986. وهو رئيس الحزب الاشتراكي الديمقراطي من عام 1969 وحتى عام 1986. ويعد شخصية محورية مؤثرة منذ ستينيات القرن الماضي.

كان ثابتا في سياسة عدم الانحياز تجاه القوى العظمى، ووجه انتقادات للسياسة الخارجية السوفياتية والأميركية. تعرض للاغتيال عام 1986 ولم يُعرف منفذ العملية. ولد "سفين أولوف يواكيم بالمه" في 30 يناير/كانون الثاني 1927م في ستوكهولم بالسويد لعائلة أرستقراطية.

وتوفي والده عندما كان في سن الخامسة، فنشأ في رعاية والدته إليزابيت، وهي ألمانية الأصل. درست والدته علوم الطب وشاركت في إنقاذ المنكوبين في الحرب العالمية الثانية بالتعاون مع الأمير السويدي فولكه برنادوت، فتأثر أولوف بالمه بوالدته في الانتصار للحق والعدالة للضعفاء والمظلومين. كان أولوف بالمه كثير المرض في طفولته؛ وهو ما جعله قليل اللعب والترفيه مع أقرانه من الأطفال، وسمح له بالقرب والتواصل مع الكبار والنهل من معارفهم بدل الانشغال باللعب.

ورغم مرضه فقد تعلم بالمه القراءة وهو في سن الرابعة، وأتقن اللغة الألمانية، كما علمته والدته اللغة الروسية، وتعلم الفرنسية من مربيته، وأضاف في شبابه وتعليمه المدرسي والجامعي اللغتين الإنجليزية والإسبانية، لذا كان متعدد الثقافات. تزوج بالمه من السيدة "ليسبيت بالمه" وله منها 3 أبناء، هم يواكيم (ولد عام 1958) ومورتين (ولد عام 1961) ومتيّاس (ولد عام 1968). كان بالمه شغوفا بقراءة التاريخ والأدب، فبعد أن حصل على شهادة الثانوية العامة عام 1944 بدأ يكتب للصحافة، ثم درس الفنون في جامعة كانيون في ولاية أوهايو بالولايات المتحدة الأميركية، وشكّل هناك النادي الاشتراكي للطلبة، وزار 35 ولاية أميركية اطلع فيها على الفروق الطبقية الكبيرة بين الناس.

استنكر بالمه أسلوب التعامل في الاتحاد العالمي للطلاب، والذي كان يسيطر عليه الشيوعيون؛ لذا أنشأ اتحادا طلابيا عالميا موازيا له عام 1951.