"لياونينغ" أول حاملة طائرات صينية بدأ تشغيلها في سبتمبر/أيلول 2012، يبلغ طولها 300 متر وحمولتها نحو 60 ألف طن، وتستطيع أن تقل نحو 50 طائرة مصممة لتكون على متن الحاملة. التصنيع صنعت حاملة الطائرات الصينية في الاتحاد السوفياتي السابق وبدأ تشغيلها في سبتمبر/أيلول 2012، وتشير بعض المصادر إلى أن بكين اشترت الحاملة عام 1998 من أوكرانيا قبل اكتمال بنائها وقامت هي بتجديدها. ودشنت بكين في سبتمبر/أيلول 2012 حاملة الطائرات بميناء داليان شمالي شرقي الصين بعد أشغال طويلة من إعادة التجهيز في ورشة بحرية صينية.

وتعد تلك الحاملة الأولى للصين، في حين أعلنت وزارة الدفاع في ديسمبر/كانون الأول 2016 أن بكين تصنع ثاني حاملة طائرات، دون أن توضح تاريخ تدشينها. وجاء في تقرير لوزارة الدفاع الأميركية (بنتاغون) صدر عام 2016، أن باستطاعة بكين صنع حاملات طائرات كثيرة على مدى 15 عاما قادمة. مع العلم أن برنامج حاملات الطائرات سر من أسرار الدولة في الصين.

الخصائص التقنيةيبلغ طول حاملة طائرات الصينية 300 متر وحمولتها نحو 60 ألف طن، وتستطيع أن تقل نحو 50 طائرة مصممة لتشغيلها على متن الحاملة. وتعد الحاملة أهم قطعة في الأسطول العسكري للبحرية الصينية الذي يتكون من نحو 700 قطعة، من بينها 61 غواصة، منها أربع نووية وقاذفة و19 مدمرة و54 فرقاطة، بحسب المعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية بلندن. ويؤكد الباحث بمعهد الأبحاث البحرية الصينية لي جي في مقابلة مع صحيفة بيبولس ديلي الحكومية أن حاملة الطائرات تعمل على تغيير الذهنية التقليدية للبحرية الصينية وستأتي بتغيرات نوعية لأسلوب عملها وبنيتها.

أما فانغ بينغ، وهو بروفسور في جامعة الدفاع الوطني التابعة للجيش الصيني، فيرى أن الحاملة تحتوي على نظام هندسي، وأنه يتوقع أن يؤدي تشغيلها إلى تغيرات كبيرة في البحرية الصينية من حيث هيكل القوات وأسلوب القتال ونظام المعدات وتدريبات وتنظيم الجنود وغيرها، كما ستعزز قدرات الصين على القتال في المناطق البحرية البعيدة. في حين يعتقد خبراء آخ